La crisis mundial actual de los sueros antiofídicos.

A pesar de que como vimos estos medicamentos se han establecido como la única cura efectiva para una mordedura de serpiente venenosa ( en caso de que sea realmente necesario su uso ), la historia de estos medicamentos y de su fabricación alcanzó hace relativamente poco tiempo lo que muy bien se podría denominar como una crisis ya que a pesar de que son siempre muy necesitados en determinadas zonas tropicales donde su mantenimiento y presencia en cualquier hospital o centro de salud debería ser obligatoria, la producción mundial de dicha medicina está muy por debajo de las necesidades reales de muchos países en vías de desarrollo y de miles, si no muchas más, de personas para las que una mordedura de serpiente significa la muerte o quedar lisiado de por vida.

Lamentablemente y debido a cuestiones económicas gran parte de los primeros centros destinados a la producción de esta medicina salvadora como la Wyeth en U.S.A. y los laboratorios Behringwerke en Alemania han cerrado sus puertas mientras que otros como los laboratorios australianos de la Commonwealth Serum Laboratories fueron privatizados y posteriormente casi cerrados pero siguen produciendo sueros debido a un pacto de interés nacional con el gobierno australiano, por otra parte en África el South African Vaccine Producers ex South African Institute of Medical Research tambien sufrió dificultades financieras y de otro tipo.

Todo esto ocurre debido a que simplemente no venden sus sueros lo cual hace que el caro procedimiento de mantener laboratorios, investigadores, enormes colecciones de serpientes, manipuladores de dichos animales o grandes cuadras con multitud de caballos u otros animales destinados a la creación de sueros sea económicamente no rentable y sin embargo y por otra parte la cantidad de gente afectada por las mordeduras de serpiente era y es hoy en día cada vez mayor hasta el punto que muchos científicos han denominado al ofidismo como una enfermedad no reconocida e ignorada.

Solo para hacernos una idea de la situación citaré que en 1994 se estimó que el continente africano necesitaba 1.6 millones de viales para cubrir plenamente sus posibles casos de envenenamientos sin embargo solo se produjeron y distribuyeron 100.000 dosis de esta medicina, no en vano África es uno de los continentes que han salido peor parados en la lucha contra el ofidismo debido a la carencia de sueros ya que aparte del cese de la producción de sueros en los laboratorios Behringwerke para colmo de males otros laboratorios europeos modificaron sus métodos de producción lo cual produjo un paro en la producción y abastecimiento de sueros para África y ya para colmo de males hubo una época en la que otros laboratorios productores de sueros y situados en este continente como los sudafricanos sufrieron un veto como represalia contra el régimen del apartheid todo esto motivó una incluso menor cantidad de sueros en circulación y a precios demasiado caros e impagables para cualquiera lo cual motivó el robo y posterior tráfico de antídotos en el mercado negro y su uso para zonas y por lo tanto especies de serpientes para las que eran inadecuados con el consiguiente desastre clínico, para colmo de males varios laboratorios indios consiguieron exportar sus sueros mal etiquetados y fabricados a partir de especies de serpientes totalmente diferentes a las africanas y de origen indio en África consiguiendo un desastre todavía mayor.

Afortunadamente hoy en día varios laboratorios en Costa Rica, México, Inglaterra y Colombia están produciendo sueros para surtir a África de esta medicina tan necesaria.

Otras zonas del mundo han resultado menos afectadas como el sudeste de Asia donde existen varios productores fiables mientras que en zonas como Papúa Nueva Guinea la situación es catastrófica dando pié a que haya existido un verdadera trafico de sueros en el mercado negro debido a la carencia de este medicamento con precios astronómicos a pagar por un simple vial los cuales han llegado a alcanzar los 3.200 dólares de precio, ni que decir que un tratamiento completo con unos 20 o 22 viales es inasequible para cualquier bolsillo y mucho menos para el de cualquier pastor, cazador o agricultor que resulte mordido.

La situación en otras zonas del mundo como América latina ha resultado mucho mejor ya que existen productores en países como Méjico, Costa Rica, Colombia, Bolivia, Perú, Brasil, etc los cuales producen una cantidad suficiente para cubrir sus necesidades anuales e incluso exportan a países limítrofes sus productos, mientras tanto y en el otro extremo del mundo otros países como la India donde existen 5 laboratorios productores de sueros en el año 2010 se destinaron solo las producciones de 3 de ellos para el mercado indio y el resto a la exportación a países limítrofes como Nepal, Bangla Desh, etc lamentablemente la potencia de los sueros aquí fabricados se ha visto alterada en la potencia de sus sueros por algún motivo desconocido con consecuencias nefastas tanto en la India como en los países vecinos ya que se necesitan dosis muy altas de sueros para contrarrestar un envenenamiento que de otra manera requerirían dosis inferiores, existen datos sobre el uso medio de 51 viales para contrarrestar un envenenamiento por estos sueros polivalentes de escasa potencia.

En definitivas cuentas y para terminar las zonas tropicales y subtropicales del planeta entre otras, necesitan desesperadamente de una producción y distribución estable de sueros de buena calidad que palien la enorme cantidad de mordeduras que se producen anualmente quizá quizás debidas a la invasión y modificación cada vez mayor del habitat de estos reptiles, esperemos que la iniciativas tomadas por algunos productores de sueros en países como México y Costa Rica entre otros sirvan de ejemplo de generosidad y capacidad de trabajo en el mundo entero para que otros sigan su camino y el mundo vuelva a contar con cantidades adecuadas de esta medicina tan necesaria.