jueves, 27 de junio de 2013

Masacre de serpientes en Colombia.

Si obviamos las típicas noticias de los informativos sobre Colombia que todos conocemos y nos centramos y profundizamos un poco en este país encontraremos que estamos ante un verdadero paraíso de biodiversidad del que los habitantes de este país deben sentirse orgullosos y defender con uñas y dientes ya que forma parte de su riqueza nacional ya que, no en vano, Colombia figura – y muy, muy alto - entre los países más ricos en este sentido, asunto este que a mi juicio, no es poco.

En lo tocante a las serpientes, este país es tan espectacular y diverso que posee más de 270 especies de ofidios de entre las cuales alrededor de 30 especies pertenecen a las espectaculares y poco agresivas serpientes coral Micrurus las cuales comparten dicho país con unas 19 especies de viperidos y a poco que restemos las especies venenosas (49) del total nos daremos cuenta de que aproximadamente 221 especies de ofidios son totalmente inofensivas para el hombre y esto significa que cualquier colombiano tiene muchísimas más probabilidades de encontrarse con una serpiente inofensiva que con la que no lo es.

Lamentablemente muchas personas, tanto en Colombia como en el resto del mundo, no ven, no conocen o no quieren creer en la necesidad de proteger a los “mejores raticidas del mundo” ya que siguen pensando aquello de que la única serpiente buena es la que está muerta y obran en consecuencia con sus creencias matando a cuanta serpiente se encuentran en su camino y el alcance de su destrucción, como veremos a continuación, es más que notable.

En un estudio publicado en Colombia y titulado EL CONTEXTO DE LAS SERPIENTES DE COLOMBIA CON UN ANÁLISIS DE LAS AMENAZAS EN CONTRA DE SU CONSERVACIÓN ”. John D. Lynch. REV. ACAD. COLOMB. CIENC.: VOLUMEN XXXVI, NÚMERO 140 - SEPTIEMBRE 2012. su autor nombra cinco amenazas principales para estos reptiles pero especifica que solo son dos las realmente importantes, la primera es la destrucción o alteración de sus hábitats a manos del hombre lo cual acaba con la vida de multitud de serpientes las cuales simplemente no encuentran un lugar adecuado donde vivir o ven las poblaciones de sus presas mermadas y la segunda, pero no menos importante, son las matanzas indiscriminada a manos de los campesinos los cuales no solo matan cada serpiente que encuentran sino también otros animales completamente inofensivos con forma de serpiente y que, sin embargo, no lo son como es el caso de las cecilias ( un anfibio serpentiforme ) o los lagartos apodos ( sin patas ).

Según los datos recabados por el autor de este artículo a raíz de las entrevistas que efectuó a los campesinos estos matan por miedo a cuanta serpiente encuentran en sus campos, siendo la cantidad de animales sacrificados al día de 1, 2 ó 3 ejemplares, ahora bien, si multiplicamos esta última cifra (3) por los 7 días de la semana sabremos que un solo campesino mata 21 serpientes a la semana y 1.091 ejemplares al cabo de un año y si multiplicamos esta cantidad por las aproximadamente 300. 000 familias de agricultores estimadas viviendo en las tierras bajas del país la cifra es de un total de ¡¡¡ 327, 300, 000 serpientes muertas !!!, incluso aunque cada agricultor matase una sola serpiente al día la cifra es demencial ya que en un solo año mueren 109, 200, 000 ejemplares, pero incluso aunque estos señores “solo” matasen 0.3 serpientes al día la cifra total pasado un año es de 31, 200, 000 ejemplares muertos, y esto ocurre un año tras otro y lo peor de todo es que demasiados campesinos SI que saben que las especies que matan son especies no venenosas y lo hacen de todas formas con lo cual miles de inofensivas boas como Corallus, Epicrates o Boa constrictor junto con una gran variedad de Colúbridos u otras como Lampropeltis, Elicops, Pseudoboa, Clelia, etc, mueren simplemente “ por que si”.

Incluso aunque estos datos fuesen erróneos y solamente muriesen la mitad de animales sacrificados anualmente las cifras seguirían siendo sumamente preocupantes y ante esto debo recordar una vez más que los datos históricos de aquellos países que antaño eliminaron a sus poblaciones de serpientes autóctonas como son la India y Tailandia en aras, no del miedo hacia estos animales como ocurre en Colombia, sino del comercio peletero sufrieron unas durísimas consecuencias, las cuales son aquellas que no se curan con un suero antiofídico o se palían mediante la educación de la gente como ocurre con el ofidismo sino las del hambre debido a que las ratas se comen los cultivos y los campesinos terminan abandonando los campos ya que no merece la pena seguir cultivándolos para alimentar a las ratas y es a eso, al hambre y a las enfermedades transmitidas por los roedores, a lo que hay que temer de verdad.

            Colombia es un país que no está precisamente desatendido en materia de sueros antiofídicos y que cuenta en su haber con excelentes médicos, biólogos y herpetólogos trabajando o estudiando la ecología de las serpientes, los envenenamientos y el ofidismo e incluso algunos de ellos muy generosamente han colocado en la Web ( tal es el caso de Héctor “Charry” Restrepo y la asociación colombiana Ophidia) sus excelentes trabajos monográficos en materia de envenenamientos ( ya sean causados por Bothrops, Crotalus o Micrurus ), primeros auxilios y tratamientos adecuados a disposición de cualquiera que quiera encontrarlos y leerlos ( cosa que recomiendo a todo el mundo) y por otra parte y de manera no menos importante ahí están los miembros del Serpentario Nacional quienes han creado iniciativas conservacionistas y culturales destinadas a transmitir a la población el no menos importante conocimiento y enseñarles que estos animales no son nocivos, sino útiles y necesarios para que el agricultor obtenga su cosecha y pueda comer y muy necesarios, en el papel que juegan de depredador y presa, para que el medio ambiente siga funcionando correctamente con su fauna y flora lo más intacta posible.

           Recomiendo a todos los Colombianos que visitan asíduamente este modesto Blog, los cuales no son precisamente pocos ( un abrazo para todos y todas desde aquí ), que colaboren para proteger la fauna ofidica de su país ya sea transmitiendo a sus familias, vecinos y demás lo aquí leído o, todavía mejor, colaborando e informándose en la excelente Web del Serpentario Nacional de Colombia http://www.serpientesdecolombia.com y formando parte activa de sus interesantísimos proyectos en materia de conservación de ofidios los cuales están demostrando ser más necesarios que nunca y todavía más ante los datos tan nefastos que aporta este estudio.



miércoles, 26 de junio de 2013

Víbora de Gabón. ¿ La mayor víbora del mundo ?

          Saber cual es la mayor víbora del mundo, al menos de entre las víboras de fosetas, es fácil ya que la Lachesis muta o Bushmaster con sus más de dos metros de largo es la ganadora indiscutible, sin embargo, cuando hablamos de víboras sin fosetas todo el mundo menciona ( yo incluido ) a la víbora de Gabón                 (concretamente a la Bitis rhinoceros y no a la Bitis gabonica la cual es algo más pequeña) como la ganadora del título a la mayor víbora “verdadera” ya que con sus 2. 06 metros de longitud y más de 6 kilos de peso se consideraba a esta especie como la mayor víbora existente en el planeta.

Pues bien, tal y como se pudo comprobar, la gran víbora africana de cuerpo rechoncho ha mordido finalmente el polvo ya que el título a la mayor víbora del mundo SIN fosetas pertenece ni más ni menos que a la víbora del Levante Macrovipera lebetina ya que durante Octubre del año 2011 se midió y documentó a un ejemplar hembra con una longitud total de 2. 30 metros en Turquía la cual tambien desbancó al ejemplar que ostentaba el antiguo record en esta especie el cual era de 2. 14 metros, lamentablemente el ejemplar gigante fue sacrificado por los lugareños.

Esta nueva longitud aparece documentada en:

BIHAREAN BIOLOGIST 6 (1): 70-71. 2012. Extreme cases of colour pattern and size in Levantine Viper, Macrovipera lebetina from the West of Euphrates Basin (Southern Anatolia, Turkey) Ahmet MERMER, Bayram GÖÇMEN and Kerim ÇİÇEK.

sábado, 22 de junio de 2013

Manipulador de serpientes muere en Francia.



         El día 20 del presente mes de Junio en Francia falleció Dieter Zorn de 53 años de edad como consecuencia de varias mordeduras consecutivas por parte de la víbora europea Vipera berus que estaba manipulando delante del público en una exhibición ambulante sobre serpientes y otros animales.

         El manipulador murió como consecuencia de un ataque cardiaco después de recibir las múltiples mordeduras incluso a pesar de que los servicios de emergencias le administraron una inyección de heparina para contrarrestar los efectos de las mordeduras. Resta saber si el ataque cardiaco ocurrió como consecuencia de las mordeduras o, en cambio, debido a la tensión emocional ante esta situación tan comprometida.

        Lamentablemente Zorn, quien tuvo tiempo suficiente de guardar a la víbora que le mordió en su terrario, sufrió dicho accidente y falleció mientras daba una charla frente al público intentando fomentar el respeto hacia estos animales y tratando de velar por su buena imagen, con tan mala suerte que sufrió el mencionado accidente.

       Descanse en paz.

Aumento del precio de los sueros en Israel.



         Los dueños de mascotas israelitas no están precisamente de enhorabuena ya que el suero antiofídico usado en este país para tratar a animales domésticos como perros, caballos u otras mascotas ha visto su precio usual multiplicado, más o menos, por cinco.

         Que un perro o caballo sea mordido por la principal serpiente venenosa de la zona, la preciosa pero peligrosa víbora de Palestina Daboia palaestinae, ya es una mala y preocupante noticia para su propietario pero semejante subida en el precio de los sueros significaría que solamente personas adineradas podrían pagar las elevadísimas sumas que cuesta ahora el tratamiento con lo cual muchas mascotas podrían fallecer debido a este tipo de accidentes.

        En palabras de un veterinario del país el cual trata mayoritariamente a caballos, el  Dr. Avni, este incremento de precios resulta escandaloso y las consecuencias terribles, ya que una mordedura de esta especie puede llegar a matar a la mitad de los caballos que sufran este tipo de accidentes en un lapso de dos semanas debido a complicaciones secundarias, con lo cual el suero resulta crucial en el tratamiento.

        Indudablemente los laboratorios que producen este fármaco - los cuales paradójicamente, emplean caballos inmunizados para producir los anticuerpos necesarios - tienen en mente cubrir prioritariamente los accidentes que se producen en seres humanos y solo un pequeño porcentaje de los sueros producidos anualmente son utilizados en mascotas, no obstante y como se ve en esta noticia el incremento en la producción ( así como el abaratamiento de sus precios ) resulta algo más que necesario para evitar este tipo de muertes.

       La carencia de sueros antiofídicos, ya sea para salvar a hombres o animales, siempre resulta problemática. Esperemos que llegue un momento en el que todo este tipo de problemas y carencias terminen y salvar la vida de una persona, un caballo o un pobre perro empleando los correspondientes sueros sea algo que ocurra a diario sin percances y sin necesidad ni siquiera de tener que mencionarlo.

       El aumento urgente en la producción mundial de sueros de calidad es algo necesario “para ayer” y no para otro día.

Herpetologo de primera linea acusado de tráfico de animales.



         Hablar de William “Bill” Lamar es hacerlo de uno de los herpetólogos más prestigiosos del mundo.

         Ya sea como autor de numerosas publicaciones herpetologicas, responsable directo del descubrimiento de varias especies que llevan su nombre, propietario de la empresa de ecoturismo Green Tracks o coautor de libros fundamentales sobre la herpetofauna venenosa del continente Americano como son “ The venomous reptiles of the Western Hemisphere” o “The venomous reptiles of Latin America” la obra de este Norteamericano es conocida en todo el Mundo

        Sin embargo la figura y reputación profesional de Lamar, antaño intachable, se ha visto recientemente empañada por una acusación de tráfico ilegal de fauna, ya que durante un vuelo desde Perú a Estados Unidos le fueron encontradas en su chaqueta siete serpientes que el herpetólogo había comprado en un mercado peruano y trataba de pasar ocultas a los Estados Unidos.

        Lamentablemente, Lamar es un perfecto conocedor de las leyes Peruanas que no permiten, si no es con un permiso especial, sacar del país fauna y después de que las autoridades Estadounidenses encontrasen estos animales en su posesión no le permitieron tomar un segundo vuelo con destino a su hogar en Texas, ante lo cual Lamar, directamente optó por tomar un tren para cubrir el segundo trayecto de su viaje.

       Si el resultado de la acusación contra Lamar finalmente es positivo este se enfrenta a un máximo de 5 años de prisión por trafico de animales.

       Indudablemente esta es una noticia triste donde las haya para el mundo de la Herpetologia.

jueves, 20 de junio de 2013

El espectáculo de las serpientes.

       El fotógrafo de National Geographic creó este cortometraje titulado "The snake show" en denuncia de uno de los espectáculos más crueles, inhumanos, injustificados, sangrientos e irreflexivos creados por el hombre: Los rodeos de serpientes de cascabel en USA.

       Todo un espectáculo desde luego, pero muy lamentable. Por cierto, sed conscientes de que cuando veáis en esta película a diversas personas fotografiándose con una serpiente, esta tiene la boca cosida.

        Indudablemente la crueldad del ser humano no tiene límites, al menos en su relación con estos animales.
    

lunes, 17 de junio de 2013

Político mordido por serpiente venenosa.


Antes de que los lectores españoles, por la parte que nos toca, comencemos a alegrarnos y sentir cierta satisfacción ante este título, debo aclarar que el accidente le ocurrió a Oscar Osorio, Ministro de Desarrollo Agropecuario de Panamá el cual sufrió muy recientemente una mordedura en una mano por parte de una serpiente venenosa, posiblemente una Terciopelo o Barba amarilla Bothrops asper, mientras trabajaba arreglando unas macetas en una de sus fincas.

La noticia de este accidente pone de manifiesto tres asuntos, primero, lo rápidamente que se debe actuar ante uno de estos accidentes, segundo, lo sumamente importante que resulta el medicamento que NUNCA debe faltar, los sueros antiofídicos y tercero lo complejo y dificultoso que puede resultar recibir un tratamiento adecuado incluso cuando se actúa sin la menor dilación.

El político, aquejado de fortísimos dolores en la zona afectada, tuvo que efectuar un verdadero periplo entre hospitales ya que inicialmente tubo que ser evacuado desde su casa y en coche hasta el centro de salud de Olá donde se le suministraron dos ampollas de suero antiofídico ( las únicas que quedaban en el hospital ) para posteriormente ser evacuado una segunda vez hacia el hospital Rafael Estévez donde recibió tres ampollas de suero adicionales y plaquetas para finalmente ser evacuado una tercera vez en helicóptero ( durante el vuelo el accidentado sangraba por las encías, nariz y vías urinarias ) hasta el hospital San Fernando ubicado en la capital donde completó el tratamiento adecuado. Afortunadamente a dia de hoy dicho cargo público se encuentra restableciéndose favorablemente de tan desagradable experiencia.

La presencia de suero antiofídico nunca está de más en un centro médico ya que alguien puede ser mordido bajo casi cualquier circunstancia ( de hecho esta no es, ni será la primera persona mordida mientras trabaja en los tiestos de su jardín ) y menos en un país tropical habitado por varias especies venenosas como pueda ser Panamá o cualquier otro. Esperemos que el Sr. Osorio, debido a su accidente, sea consciente de lo importante y vital que resulta en su país la presencia de este medicamento y vele para que dicha medicina tan escasa no falte en los hospitales para que sus paisanos sean adecuadamente tratados en caso de accidente.

Por otra parte y con el fin de evitar accidentes similares o algún encuentro no deseado con uno de estos animales en vuestras casas o sus alrededores recomiendo leer el post de este Blog titulado “ Serpientes venenosas: Como evitar un encuentro indeseado “ destinado, entre otras, a aquellas personas que deseen impedir el acceso de estos animales a sus propiedades o al menos reducir notablemente los estímulos que las motivan a hacerlo.

Recordad, la prevención es el primer paso para evitar un accidente...


Creado el Servicio de Registro Norteamericano de mordeduras de serpientes.



Las mordeduras de serpientes venenosas afectan cada año a unos 10.000 estadounidenses los cuales son mordidos tanto por las especies nativas del país como en menor medida por especies exóticas.

Afortunadamente y a pesar de todos estos accidentes solo fallecen anualmente unas 10 personas en este país debido tanto a la presencia más o menos regular de sueros antiofídicos como a las instalaciones médicas adecuadas, no obstante, la mordedura de una serpiente venenosa es y sigue siendo un fenómeno relativamente común y del que muchos, por no decir muchísimos, médicos están completamente desinformados. Ante esta situación el Colegio Americano de Toxicología ha decidido crear un registro con todos los datos obtenidos de cada accidente para crear un gran banco de datos y destinarlos a compartir y obtener información por parte del personal médico, a la investigación sobre los envenenamientos y a la educación en materia de mordeduras de serpiente en este país.

Sin duda semejante base de datos acerca de los diferentes tipos de envenenamientos, sus consecuencias, caracteristicas, tratamientos, secuelas físicas que pueden llegar a acarrear y demás constituirá una valiosísima fuente de información para cualquier médico que quiera obtener información acerca de este tipo de accidentes.

Indudablemente esta es una buena noticia ya que estos datos serán de gran ayuda ante cualquier accidente.

domingo, 16 de junio de 2013

Mordeduras en manipuladores australianos.

          Si alguien desea ser mordido por una serpiente venenosa lo mejor que puede hacer es mantener un contacto diario y directo con estos animales para que, tarde o temprano, ocurra un accidente de consecuencias imprevisibles, no en vano frases como “ quien juega con fuego... “ ( la cual existe al menos en dos idiomas ) se inventaron por algo.

         Esto viene a cuento de un informe relativamente reciente y publicado en Australia titulado “Bites in Australian snakes handlers” acerca de la preocupante cantidad de mordeduras que sufren los llamados “ snake handlers “ o manipuladores de serpientes, categoría esta entre la que están incluidos los profesionales de los parques zoológicos, los científicos y los terrariófilos aficionados a las serpientes venenosas, el caso es que de un total de 1.089 accidentes reportados al Australian Snakebite Project desde el año 2004 al 2011 ( 7 años ) un total de 106 mordeduras le ocurrieron a dichos “ snake handlers “ y de entre todas estas mordeduras ocurridas – al menos a mi juicio - las más reprobables son las que le ocurrieron a dos hijos de aficionados a las serpientes venenosas, el primero un niño de 2 años mordido por el elápido Pseudechis colletti y el segundo otro de 9 años mordido por una Hoplocephalus stephensi , en ambos casos las serpientes fueron cazadas y mantenidas en sus casas por sus respectivos padres, ambos niños necesitaron ser tratados con sueros antiofídicos.

         El nivel de envenenamientos sufridos fue de un total de 77 de los cuales solo 60 requirieron tratamiento con sueros antiofídicos. Las circunstancias bajo las que fueron mordidas las víctimas fueron, en número de accidentes causados de mayor a menor, manipulación de los animales, su caza, su alimentación y la limpieza de sus terrarios y las especies de serpiente que más accidentes causaron fueron, también en número de accidentes causados de mayor a menor, las serpientes de vientre rojo Pseudechis porphyriacus, las pardas Pseudonaja, taipan Oxyuranus, serpientes tigre Notechis y víboras de la muerte Acanthophis.

        Afortunadamente para los accidentados, en Australia ocurre todo lo contrario a lo que está ocurriendo en el resto del mundo con las serpientes venenosas cautivas ya que en esta serie de accidentes todas las serpientes implicadas eran nativas de la isla y no exóticas, para las que muy posiblemente no existan sueros adecuados.

Desafortunadamente, el “problema” es que este estudio no hace ( y creo que seria interesante ) diferencias entre el personal profesional que trabaja con serpientes en Zoos o aquellos que estudian a estos animales con motivos científicos de los aficionados a la terrariofilia ya que termina englobando a todo el mundo como “ snake handlers “. No obstante, me temo que gran parte de estos accidentes han sido sufridos por estos últimos y no por los primeros ( más que nada por que los últimos son más numerosos que los primeros ) y lo siguiente ya no lo digo yo sino los autores de este estudio quienes califican a estos accidentes ocurridos a los “snake handlers” como “ una fuente común e importante de accidentes en la que se ven envueltas una gran cantidad de especies “.

En definitivas cuentas y volviendo al principio de este post, sino queréis tener un accidente con una serpiente venenosa ( asunto este que ella nunca querrá tenerlo contigo ) no las mantengáis en vuestras casas como mascota y si os encontráis con alguna en la naturaleza, simplemente dejadla tranquila y contempladla desde una distancia prudente.


miércoles, 5 de junio de 2013

Mordedura de Heterodon nasicus.

            Una de las serpientes dotadas con colmillos posteriores ( Opistoglifas ) más comercializadas y popularmente mantenidas en muchos hogares de todo el mundo como mascota son las norteamericanas Heterodon nasicus conocidas popularmente como serpientes hocico o nariz de cerdo, la facilidad de su mantenimiento unida a la extraña forma de su hocico que le otorga una belleza peculiar han hecho de ellas un animal muy popular.


           Sin embargo y detrás de todo esto existe un problema quizás bastante menospreciado, el problema que he observado en varias ocasiones cuando ( muy maliciosamente y haciéndome el ignorante ) se lo comentas o preguntas al vendedor del animal - siempre interesado en vender y no en otra cosa – y este te responde con un tranquilizador ¡ no hombre, no te preocupes por el veneno, que no pasa nada ! y sin embargo y como veremos a continuación si que pasa algo, de hecho pasa rara vez, pero claro que pasa.


           La persona de las fotos, un chica norteamericana de 21 años de edad, se presentó 3 ó 4 horas después de ser mordida por una Heterodon nasicus en el hospital, sufrió el accidente cuando alimentaba a la serpiente ofreciéndole un pequeño ratón, el ofidio que la mordió medía unos 45 cm de largo y, muy posiblemente debido al estímulo alimenticio al que estaba siendo sometido, mordió a la joven en el brazo manteniendo el mordisco durante 3-5 minutos hasta que la víctima se vio forzada a liberarse del animal obligándola a abrir la boca empujando el hocico de la serpiente con sus dedos.


Indudablemente el tiempo que el animal permaneció aferrado con sus dientes y colmillos posteriores al antebrazo de la chica fue más que suficiente para darle tiempo a inocular una pequeña dosis de veneno con las consecuencias que aquí podéis ver ( a mi juicio nada despreciables o menospreciables ) de hecho los daños en los tejidos ocasionados por esta mordedura que veis en las fotos tardaron ¡ cinco meses en curarse !.

Si algún dueño de estas Heterodon ( u otras especies similares ) lee esto o alguien está pensando en adquirirlas - dado que se pueden comprar libremente y sin más - quizá antes deberíais saber que accidentes como este no es la primera vez que ocurren ni será la última, y que por muy inofensivos que alguien os diga que son estos animales los resultados de una mordedura son claramente visibles en estas fotos. Por otra parte sé que habrá gente que ante estos textos comentará aquello de ¡ habiéndose dejado morder durante 5 minutos claro que sufrió un envenenamiento, si se la hubiera quitado antes... ! y tienen razón, pero solo en parte, ya que en otros casos y con víctimas que sufrieron mordeduras menos duraderas también sufrieron síntomas similares con tremendos edemas.

Ante todo esto mi recomendación, o la de cualquiera medianamente informado, es que si ya tenéis una o varias Heterodon o las pensáis comprar las tratéis con todo el respeto que se merecen, esto es, manejándolas siempre con ganchos y alimentándolas usando pinzas largas y nunca con las manos desnudas por muy mansas o tranquilas que sean y si se tiene un historial de propensión a las alérgias incluso más, ya que las consecuencias de una mordedura todavía pueden ser peores, ya que en caso de accidente ¿ quien sabe lo que podría pasar ?.



Traducción del texto incluido en las fotos:
Fotos superiores: 24 horas post mordedura de Heterodon nasicus /
Lugar de la mordedura, 2 punciones definidas
Fotos inferiores: 48 horas post mordedura Heterodon nasicus /
lugar de la mordedura.


Foto superior: 72 horas post mordedura Heterodon nasicus /
lugar de la mordedura.
Fotos inferiores: 4 días post mordedura Heterodon nasicus



Tanto las fotos como el caso aquí mencionado fueron publicados en Toxicon. 54 (2009) 354–360. Scott A. Weinstein, Daniel E. Keyler. Local envenoming by the Western hognose snake (Heterodon nasicus): A case report and review of medically significant Heterodon bites.

La muerte de Patricia Cook.

           En Sudáfrica, Patricia Cook era una enamorada de las serpientes, de hecho compartía su casa con trece ejemplares entre cuyos ejemplares venenosos se contaban varias víboras bufadoras locales Bitis arietans y una exótica mocasín acuática Agkistrodon piscivorus. Patricia vivía sola y era considerada una persona reservada y excéntrica por sus vecinos, otro aficionado a las serpientes local Mark Enslin hablaba de ella como una persona totalmente dedicada a sus serpientes e incluso en una ocasión Patricia llegó a confesárle que si tenía que morir quería hacerlo a manos de una de sus serpientes, lamentablemente sus deseos se vieron cumplidos poco después.

           Un día, cuando Patricia fue a introducir un cuenco con agua limpia en el terrario que albergaba a la mocasín el animal, nadie sabe por que, se lanzó al ataque, quizá por que era la típica serpiente condicionada por su dueño a que cuando se abre la puerta del terrario es para que entre comida o era un animal tímido y miedoso que se defendía mordiendo en cuanto se sentía amenazado, sea como fuere y con una mordedura en el cuello Patricia debió sufrir lo indecible debido a un dolor terrible y una situación que pondría los nervios de punta a la persona más valiente, no en vano acabas de ser mordido por una especie potencialmente letal en uno de los peores sitios de tu anatomía.


Nadie sabe por que Patricia no llamó a emergencias solicitando ayuda ya que incluso habiendo sido mordida en una parte tan delicada de su cuerpo quizá podría haber sido ayudada mediante tratamientos que podrían haberla salvado la vida.


Patricia Cook tal y como fue encontrada por la policía en su hogar. 
He decidido omitir la foto de su cara por motivos obvios.
Foto: Origen desconocido


           Sea como fuere Patricia fue encontrada tal y como aparece en la foto, quizá no buscó ayuda debido a que una posible bajada de tensión provocada por el envenenamiento la obligó a sentarse para terminar muriendo allí después de sufrir un desmayo o quizá la serpiente la alcanzó en una vena principal del cuello inoculando su veneno directamente en el torrente circulatorio provocándola una muerte muy rápida o simplemente y bajo un fuerte shock emocional no supo reaccionar, lo que ocurrió finalmente en los últimos momentos de la vida de Patricia nunca se sabrá.

          Cuando su cadáver descompuesto y ennegrecido sentado en el sofá fue encontrado cinco días después por las autoridades debido, quizá, al aviso de algún vecino acerca del hedor que salía de su casa, el vecino aficionado de Patricia fue llamado por la policía para retirar a la serpiente, el animal medía alrededor de un metro de largo y lo peor es que vivía en un terrario que tenía estas mismas dimensiones con lo cual si alguien habría la puerta de dicho terrario la persona que lo hace siempre está al alcance del animal que está dentro ya que las reducidas dimensiones del habitáculo no permiten al reptil retirarse o a la persona tomar opciones como son abrir otra puerta de acceso alejada de la serpiente.

          Lo que, lamentablemente, mató a la pobre Patricia fue directamente una de sus mascota, pero otras causas colaboraron para llegar a este desenlace fatal, causas como su imprudencia al mantener una serpiente venenosa exótica donde no existe un suero que pueda salvarte la vida en caso de accidente, mantenerla en un terrario demasiado pequeño y totalmente inadecuado e introducir la mano en dicho terrario para introducir el cuenco de agua en una muestra de confianza que le costó la vida.

         ¿ Cuantas personas existen en el mundo manteniendo serpientes venenosas exóticas en estas mismas condiciones ?, estoy hablando de animales en terrarios inadecuados, con sus dueños tomándose libertades con animales con los que no se debe hacer esto, sin sueros antiofídicos disponibles ni en el hospital más cercano ni, posiblemente, en el país, etc, etc.

Posiblemente la respuesta ante esta pregunta nos sorprendería a todos y me atrevería a decir que no precisamente de manera grata.