Algo falla y además lo hace de manera escandalosa cuando en uno de los países donde suceden más accidentes con serpientes venenosas - estamos hablando de la India con sus estimadas 50. 000 muertes anuales - y que para colmo de males posee hoy en día unos 7 laboratorios produciendo sueros antiofídicos – estos laboratorios y sus medicamentos han sido y quizá siguen siendo - protagonistas de unas noticias ciertamente preocupantes acerca de la escasa calidad de los productos destinados a paliar tal cantidad de sufrimiento entre la población.
Entre las malas noticias cabe destacar varios hechos que hacen que una mordedura en dicho país sea tan problemática ahora como lo ha sido siempre, y esto a pesar de la cantidad de laboratorios ya citada produciendo sueros. Sólo por enumerar algunos de los problemas relacionados con dichos sueros antiofídicos citaré lo siguiente:
- Los protocolos de fabricación de sueros en la India no han cambiado en este país desde los años 50 y, curiosamente, no se ha prestado ninguna atención a hechos actualmente más que conocidos a la hora de fabricar un suero antiofídico como son la variabilidad del veneno dependiendo de la región, lo cual implica que los sueros están siendo actualmente producidos usando siempre veneno de víboras de Russell Daboia russelii procedentes del sur del país con lo cual son totalmente ineficaces cuando se utilizan contra las mordeduras de ejemplares oriundos de otras regiones indias y para que seáis conscientes de la importancia de estos datos a la hora de fabricar un suero efectivo citare que el veneno de esta especie de ejemplares provenientes del la zona norte y este de la India resulta el doble de tóxico que el de los ejemplares provenientes del sur ( cuyo veneno es usado ) y de manera similar el veneno de Naja naja proveniente de ejemplares de la zona este resulta más potente que el de aquellos ejemplares provenientes del oeste y el norte ( el veneno usado en los sueros proviene de ejemplares del sur también ), de manera que no es de extrañar la ineficacia de dichos sueros.
- Por otra parte no se han incorporado los venenos de las otras especies presentes en la India y potencialmente letales dentro de la fabricación de los antivenenos polivalentes, de manera que se sigue produciendo sueros ( con la problemática que podéis ver en el punto anterior ) contra las famosas “ 4 grandes “ (Naja naja, Bungarus caeruleus, Echis carinatus y Daboia russelii ) dejando aparte muchas especies presentes en dicho país y que han demostrado su potencia letal más que sobradamente ( Naja kaouthia, N. Oxiana, Macrovipera lebetina, Bungarus niger, B. walli, y B. sindanus así como las Hypnale y Ophiohagus hannah aunque tampoco debemos olvidarnos de las serpientes marinas que viven en la costa y las abundantes víboras de fosetas ( 22 especies ). Indudablemente aunque las “ 4 grandes “ provocan la mayoría de los accidentes la falta de sueros adecuados contra todas las otras especies necesita una revisión, o mejor dicho una creación, probablemente más que urgente.
- Curiosamente los sueros indios son, posiblemente, de los más baratos del mundo ya que puede llegar a costar alrededor de 10 $ USA por vial, este precio comparado con los alrededor de 1.900 $ que puede costar una ampolla de CroFab en USA o los estimados 1.500 que cuesta un vial de los sueros producidos por la Commonwealth Serum Laboratories en Australia resulta ridículo, claro que curiosamente en la fabricación de estos sueros indios antes de los años 50 la potencia de dichos medicamentos se procuraba usando determinadas cantidades de veneno en su elaboración de tal manera que se usaban 4 mg /ml en el caso de los sueros destinados a las mordeduras de cobra y en el caso de la víbora de Russell 2 mg/ ml, lo curioso es que hoy en día estas dosis se han bajado a 0. 60 mg / ml y a 0. 45 mg / ml respectivamente lo cual convierte a estos sueros indios en altamente ineficaces para combatir un envenenamiento debido a su escasa potencia ( y a esto sumadle lo del asunto de la variabilidad de los venenos ) estos sueros indudablemente son baratos como hemos visto antes, pero a la hora de la verdad se necesitan alrededor de 90 viales para contrarrestar la mordedura de una cobra o un Krait con los problemas añadidos que esto conlleva como son la gran subida de precios ante semejante volumen de ampollas a usar y la dudosa disponibilidad de tantas dosis de antiveneno para tratar un solo un caso de mordedura.
- Por otra parte y sumado a la problemática con los sueros el gobierno indio está haciendo bien poco para fomentar la educación en materia de prevención de accidentes causados por serpientes entre la gente, incluso ante un problema de salud tan grave y acuciante como es este ya que ni se fomentan entre la gente los conocimientos adecuados sobre serpientes y sus costumbres ni las medidas preventivas básicas para evitar ser mordido como son el uso de linternas para no pisar a las serpientes por la noche, el uso de redes mosquiteras o camas altas para evitar las mordeduras de los Kraits que se introducen por la noche en chozas y viviendas buscando comida o el uso de calzado, además y para más INRI, el porcentaje de personas que siguen visitando a los ineficaces y perjudiciales curanderos se mantiene en unos estimados 20 al 70 % de las personas mordidas y no solo estamos hablando de campesinos incultos sino que un porcentaje notable de gente culta tambien busca sus servicios y dado que solo alrededor del 10 % de las mordeduras desembocan en casos mortales la población sigue teniendo presente que el trabajo de estos farsante es ni más ni menos lo necesario y lo que hay que hacer si te muerde una serpiente.
Ya para terminar y si dejamos aparte otro tipo de problemas y negocios tan inexcusables como los producidos hace relativamente poco tiempo al exportar y usar sueros indios en otros países ya sea en África o en Papúa Nueva Guinea con el consiguiente caos médico, hay que reconocer que una cosa es cierta y es que la India sigue y seguirá teniendo un problema con el ofidismo tal y como lo ha hecho desde que se comunicaron las primeras cifras de muertes hace más de un siglo atrás y esto resulta ciertamente lamentable ya que a la cifra que antes mencioné de 50. 000 muertes anuales hay que sumarle una larga o larguísima lista de gente que ha perdido un miembro quedando incapacitadas de por vida.
Por otra parte no me gustaría cerrar este post sin que los datos aquí aportados sirvieran de aviso para aquellas personas que trabajan con especies venenosas indias, ya sea en sus trabajos en reptilarios y parques zoológicos o manteniéndolas en sus casas como mascotas, acerca de la problemática con los sueros procedentes de este país .
Viendo lo visto, mucho cuidado con las serpientes venenosas de la India y con sus sueros.
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