¡¡¡ 50.000 !!!

Este es el número de personas que han visitado este Blog desde su creación en Marzo del año 2011 y su posterior puesta en funcionamiento, ya con varias entradas disponibles, alrededor de un mes después o algo más tarde. Esta cantidad os permitirá haceros una idea de la cantidad de visitas ( más de 400 diarias ) que se realizan a día de hoy. ¡¡¡ Según los datos del Blog este més se han registrado 10.293 visitas !!!

Los países con mayor índice de visitas a dia de hoy son:

-España 16.749

-México 10.112

-Argentina 3.935

-Colombia 3.623

-Venezuela 2.914

-Estados Unidos 2.574

-Costa Rica 1.226

-Perú 915

-Ecuador 804

-Chile 565

Por supuesto no me gustaría olvidarme de todos aquellos países que no constan en esta lista de los 10 con mayor número de visitas ( su número de visitas total a mi no me aparecen por ninguna parte en los datos del Blog ) de modo que tambien agradezco a Rusia, Panamá, Ucrania, Portugal, China, Alemania, Senegal, Canadá, Francia, Holanda, Egipto, Países Bajos, La India, etc sus visitas las cuales aunque menores en número no las considero menos importantes.

- Una vez más GRACIAS a todos los seguidores de este Blog -

Primeras jornadas sobre herpetos venenosos en Valencia.

Me resulta enormemente placentero anunciar a todos los seguidores de este Blog que los día 24 y 25 de Marzo se celebrarán en Picanya, Valencia ( España ), las primeras Jornadas sobre Herpetos venenosos donde los siguientes conferenciantes desarrollarán las siguientes ponencias:

1.  Edgar Wefer, Veterinario, Clínica Pedreguer. Alicante:    

     “ Los vipéridos de Venezuela” / “ Las serpientes de Coral “.

2.   Mail Dobiey, Herpetólogo, Stuttgart, Alemania:

    “ Experiencias con serpientes venenosas en Kenya ” / “ Serpientes venenosas de Perú “ / “ Cría en cautividad de Echis ocellatus “.

3.  Raúl Vidal, Veterinario, Murcia: “ Los venenos en las colecciones ” / “ Enfermedades víricas de alto contagio en colecciones de serpientes venenosas “.

4.  Pablo Teijeiro, Veterinario, Clínica Veterinaria Miño, La Coruña: “ Venenosos en la clínica veterinaria “.

5.   Jairo Cuevas, Colección Naturaleza Misteriosa Zoo Madrid: “ Género Trimeresurus generalidades y experiencias con estas serpientes en Malasia y Borneo “.

6.  Christian Bruna-Azara, Herpetólogo, CHBA Consultoría Ambiental y Sociedad Herpetológica Aragonesa SHA:

    “ Culebras opistoglifas: Introducción, diversidad y recomendaciones “ / “ Ofidios poco conocidos de África: Atractaspidinae y Aparallactinae “.

7.  David Martí Sancho, responsable de la colección de animales venenosos Terranatura, Benidorm:

    “ Manipulando reptiles venenosos en cautividad; Protocolos de seguridad “.

8.  Luis Merlo Miranda, Veterinario jefe de la colección de reptiles del Terrario Ecopets Caracas, Venezuela: “ El manejo de las serpientes venenosas del terrario Ecopets, las especies y algunos casos clínicos “.

    9. Dr. Israel M. Sánchez, Paleobiólogo, Museo de Ciencias

        Naturales CSIC: “ Evolución de  Reptilia y la

        aparición del veneno “.

          10. Prof. Juan J. Calvete, Laboratorio de proteinómica

                Estructural del Instituto de Biomedicina de Valencia                 

                ( CSIC ):   

                " Entendiendo los venenos para luchas contra la patología

                desatendida del envenenamiento ofídico " /

                " Serpientes venenosas: Factorías de proteínas de interés

                biomédico ?

           11. Armando Pradas del Rio, Antiguo colaborador del

                 Departamento de Bioquímica e Inmunología de la F.  

                 M.R.P.- Universidad de Sao Paulo, Societat Catalana

                 d´Herpetologia de Barcelona: “ Las serpientes

                 venenosas del  Noreste del Estado de Sao Paulo:

                 Especies y generalidades sobre el accidente ofídico

                 en la región “.

  12. Juan José Part Oliver, Biólogo, Animal Center S.C., Pobla

        de Vallbona: “ Mantenimiento y cría de Heloderma

        suspectum en cautividad ".

13.Valerie C. Clark. Bióloga química.Florida EEUU.

     Investigadora de la National Geographic Society:

    “ Exploring the diversity and  ecology of amphibian

     skin chemicals “.

Indudablemente este evento organizado por la SOHEVA ( Sociedad Herpetológica Valenciana ) y la SHA ( Sociedad Herpetológica Aragonesa ) resulta de gran interés para toda la comunidad herpetologica española, de modo que espero que encontréis este evento tan interesante como yo y acudáis todos y todas ya que celebraciones como estas no se producen todos los días en este país, de modo que no asistir y aprender mucho más sobre estos animales tan interesantes sería casi imperdonable.

Podéis encontrar mucha información adicional sobre dicho congreso y algunas de las ponencias en el Blog de la SOHEVA al cual podéis acceder en WWW.soheva.org o en venenosos@soheva.org informaros allí de direcciones, como poder compartir un coche, etc.

No os lo perdáis.

El cazador de veneno.

He podido ver  al menos 2 capítulos de esta serie protagonizada por Donald Schultz en el recientemente estrenado Discovery Channel en España ( emisión en abierto ) y a pesar de no ser futurólogo ni más listo que nadie ( cosa que no pretendo ni mucho menos ) me bastó con ver el anuncio de dicha serie para saber ya más o menos de que iba a ir tanto la serie como su protagonista.

Nada más comenzar el capitulo dicho Señor ( según el un adicto a la adrenalina ) aterriza en la zona que va a “ explorar “ bajando hasta ella en paracaídas y con el grito de “ esto no es una hazaña sino mi trabajo “ ante lo cual no puedo por menos que pedir disculpas públicamente ya que no puedo por menos que estallar en carcajadas cuando me imagino a algunos de los herpetólogos amigos míos que trabajan cotidianamente con estos animales entrando diariamente a su trabajo con semejante “ gritito de guerra “ ya que creo que resultarían absoluta y completamente ridículos, ¿ no creéis ?...

Y si ya empezamos mal continuamos peor ya que la serie, al menos hasta ahora se basa en este personaje lanzándose sobre cualquier animal ya sea venenoso o no con el pretexto de obtener muestras de sangre o de veneno para que los más prestigiosos laboratorios obtengan una materia prima para sus investigaciones, o eso dice. Vamos que si no le he entendido mal y en otras palabras dichos laboratorios dependen de que un señor con unas pinzas inadecuadas para manejar serpientes que va haciendo un “ documental “ les lleve sus muestras de veneno ya deteriorado al no estar obtenido en condiciones higiénicas adecuadas,  para poder investigar ¿ me equivoco ?.

En resumidas cuentas todo se reduce (una maldita vez más ) a un mero espectáculo donde un señor manipula a unas serpientes venenosas y les extrae su veneno ( algo que no hemos visto nunca ) y lo hace exaltando y resaltando hasta la saciedad la peligrosidad del animal, lo mortal de su veneno y el hecho de que puede morir haciéndolo ( si tan peligroso es ¿ por que no dejas de hacerlo ? ) y todo esto forzando la situación y a los animales una vez más para producir una situación peligrosa que enganche a la audiencia amante de las emociones fuertes.

Personalmente y si alguien quiere mi opinión a mi cada vez me quedan menos ganas de ver estos “ documentales “ no basados en animales sino en estos personajes y sus manipulaciones de serpientes y están consiguiendo que verdaderos “ adictos “ como es mi caso a este tipo de cine y que no se han perdido la emisión de una de estas películas, antes escasas pero mejores en calidad, simplemente cambiemos de canal intentando ver algo mejor.

En definitivas cuentas más que un cazador de venenos en mi caso ha resultado un cazador de sueños ( ya que me quedo dormido ante la pantalla ) y ante este tipo de series y personajes cuanto más las y los veo más aprecio el trabajo de cineastas como Rom Whitaker, David Attenborough o a nuestro fantástico Joaquín Gutierrez Acha y su buen hacer ya que opino que eso son documentales.

Una vez más cobras escupidoras.

         A pesar de correr el riesgo de repetirme creo que otro nuevo post sobre estos reptiles únicos, ya tratados con anterioridad aquí, os resultará interesante ya que he añadido unos pocos datos nuevos que creo os resultarán curiosos.

        Un experto en serpientes, Bruce Young,  junto con un equipo demostró como estos reptiles no solo son capaces de alcanzar a un blanco en movimiento sino que tambien son capaces de predecir donde estará dicho blanco para poder alcanzarlo a pesar de que se está moviendo, para ello dicho equipo filmó a ejemplares de la cobra escupidora roja Naja pallida, la de cuello negro Naja nigricollis y la de Siam Naja siamensis mientras escupían su veneno hacia su objetivo el cual era ni más ni menos que el propio Young convenientemente protegido con unas gafas protectoras.

Las armas de las cobras escupidoras. Colmillos

de cobra escupidora ( izquierda ) y de cobra

no escupidora ( derecha ) cortados longitudinalmente.

La zona coloreada de gris claro muestra el interior

 hueco del colmillo y las flechas la dirección que

sigue el veneno al ser expulsado al exterior por

el reptil.

        Para hacernos una idea de la “ puntería ” que tienen que tener estos reptiles debemos entender que su acción auto defensiva solo surte efecto si su veneno entra en contacto con los globos oculares produciendo un fuerte dolor y ceguera ya que si entra en contacto con la piel, las mucosas bucales o nasales no ocurre nada ( y el de la jungla haciendo que se le quedaba la boca dormida... ), otros factores tambien hacen que este tipo de auto defensa sea complicado de utilizar como por ejemplo que los agresores de estas serpientes frecuentemente están en movimiento y situados a más de un metro de distancia del reptil, además, el disparo se produce en un brevísimo espacio de tiempo de modo que la serpiente no puede reapuntar mientras dispara a su objetivo y además lo hace usando unos colmillos fijos los cuales no pueden moverse para poder apuntar con ellos.

        Después de filmar y analizar más de 100 disparos a lo largo de 6 semanas el equipo llegó a la conclusión de que estos reptiles mueven su cabeza de lado a lado ligeramente justo antes de disparar para alcanzar el lugar donde los ojos de su depredador estarán justo después de disparar, ahora bien ¿ cual es la causa de que estos animales disparasen durante este experimento ? observando las filmaciones dicho equipo llegó a la conclusión de que la respuesta a esta pregunta era que el detonante que las impulsaba a escupir era una pequeña sacudida en la cabeza de Young la cual seguían atentamente con la mirada sin escupir hasta que efectuaba dicho movimiento.

Una de las serpientes más temidas de Sudáfrica

la cobra escupidora de Mozambique Naja

mossambica conocida localmente como

M´Fezi fotografiada en pleno disparo.

Foto: origen desconocido.

        Indudablemente si eres un reptil que vive en un medio ambiente plagado de depredadores y tu supervivencia depende de tu puntería más vale que seas bueno usando tus “ pistolas ” por que sino puedes acabar siendo la cena de alguien.

¿ Sin veneno no hay peligro ?

A finales de la semana pasada un amigo llamó mi atención sobre cierto accidente ocurrido hace 4 años con una serpiente constrictora. La noticia relataba como un joven venezolano de 29 años murió cuando, a pesar de no tener permiso por parte de los propietarios del Terrario del Parque del Este ubicado en Venezuela donde trabajaba, decidió interactuar con un ejemplar de pitón reticulada de entre 3 y 4 metros de longitud y unos 30 kilos de peso la cual terminó con su vida.

Accidentes de este tipo o relacionados con niños que mueren debido a una negligencia por parte de sus padres son, indudablemente y por encima de todo, una tremenda desgracia para los familiares de las víctimas, pero tambien lo son en menor orden de importancia para las serpientes constrictoras ( su fama de devoradoras de hombres se perpetúa ) y para los poseedores serios de estos animales los cuales cada vez se verán más sometidos a medidas restrictivas debido tanto a estos accidentes como a los continuos casos de fugas de serpientes ocurridos en domicilios que suceden debido a propietarios poco cuidadosos.

Una vez más debo advertir del peligro potencial que supone una serpiente constrictora de gran tamaño y si esto se mezcla con propietarios inexpertos o jóvenes ( en demasiadas ocasiones las dos cosas coinciden ) siempre dispuestos a mostrar lo valientes que son, los problemas pueden terminar apareciendo de una manera u otra con graves consecuencias.

Nunca subestiméis a vuestra pitón mansa y cautiva, la cual bajo determinadas circunstancias ya comentadas en este Blog ( visitad el post titulado “ Una llamada a la precaución con las grandes serpientes constrictoras ” para informaros ) puede llegar a atacaros con consecuencias nefastas ya que, como habéis visto en el caso aquí mencionado, no hace falta una serpiente de 5 ó 7 metros para matar a una persona sana y joven y esto no es la primera vez que ocurre.

No juzguéis a estos animales como inofensivos debido a su falta de veneno y a su buen carácter, seguid las reglas, usad el sentido común y el posible peligro se reducirá notablemente y siempre tened en mente que con una mordedura de cobra la muerte puede llegar a ocurrir pasadas horas pero con una gran constrictor la muerte, si es que sois atacados por vuestra mascota, ocurre posiblemente en menos de 3 minutos, indudablemente estos fantásticos animales son dignos de tanto respeto y precauciones o más que una serpiente venenosa.

Una nueva especie de Atheris.

Siempre resulta interesante saber que todavía existen especies nuevas por descubrir en el mundo y afortunadamente esto todavía ocurre de cuando en cuando.

El año pasado tuvo lugar el descubrimiento de una nueva serpiente venenosa, la así llamada víbora de Matilda Atheris matildae, esta nueva especie fue descubierta en las tierras altas situadas al sur de Tanzania y a pesar de que se asemeja notablemente a su pariente la víbora de bosque Atheris ceratophora, al menos en el hecho de que ambas lucen escamas supraoculares con forma de cuernecillos encima de los ojos, los ejemplares hallados son lo suficientemente diferentes de cualquier otra Atheris como para que se trate de una especie ya conocida.

Un hecho lamentable me ha llamado la atención ante este descubrimiento y es que las personas que encontraron los 4 ejemplares de esta nueva especie han guardado en secreto la localización exacta del descubrimiento y ante la pregunta lógica de ¿ por que ? la respuesta fue todavía más lógica: para evitar que los traficantes de reptiles expolien la reducida y cada vez más menguante zona donde habita esta especie para luego vender los ejemplares que encuentren de esta nueva especie, la cual ya que resulta toda una novedad, alcanza unos precios muy elevados en el mercado, una vez más lamentable pero cierto, los coleccionistas de serpientes pueden llegar a ser unos enemigos potenciales y peligrosos de los reptiles que tanto les fascinan.

Una nueva belleza desde África.

Foto: Michele menegon.

El género Atheris, debido a la gran belleza, escaso tamaño y veneno moderadamente tóxico ( al menos una especie la Atheris squamiger ha causado muertes humanas ) de sus especies son consecuentemente muy apreciadas como animales de terrario a pesar de su peligro potencial ya que una mordedura de cualquiera de estas especies “ poco venenosas “ puede llevar a su propietario directamente al hospital durante una temporada con unos dolorosos y desagradables síntomas.

Conocidas popularmente como víboras de selva, este género cuenta con 14 especies distribuidas por África tropical y todas estas especies ( incluida la nueva especie ) son de hábitos arborícolas excepto 2 especies, la Atheris superciliaris y la A. hindii. Morfológicamente son similares a los crotálidos o víboras de fosetas arborícolas tanto asiáticas como centro y sudamericanas, pero no presentan las fosetas termorreceptoras propias de dichas especies. Curiosamente uno de las peores amenazas para estas pequeñas y coloridas víboras, aparte de un habitat cada vez más menguante y degradado, es la recolección excesiva para su venta.

Una vez más aprovecho estas líneas para apelar a vuestro sentido de la responsabilidad y pediros que si estáis decididos a comprar una serpiente hacedlo siempre, aunque os cueste más caro, en un lugar donde estos animales sean reproducidos en cautiverio, de esta manera reduciréis las capturas en la naturaleza y el consiguiente riesgo de extinción de estos reptiles y vosotros gozareis de unos animales mucho mejor adaptados a la vida en cautividad con el consiguiente beneficio para el medio ambiente y para vosotros y vuestra mascota, creo que este desembolso adicional merece la pena.

Las Boas constrictor detectan los latidos cardiacos.

Un experimento llevado a cabo en USA ha demostrado que las serpientes constrictoras y en particular la especie usada en dicho experimento, la boa constrictor Boa constrictor, son capaces de sentir a través de su propio cuerpo los latidos cardiacos de sus presas mientras las constriñen y actuar en consecuencia parando dicha acción si dichos latidos cesan o manteniendo la constricción y la presión si los latidos prosiguen.

Al menos las Boas constrictor - quizá otras serpientes

constrictoras tambien - han demostrado estar dotadas

de una piel escamosa pero no insensible.

Foto: Javier Carrasco.

                      

En dicho experimento se usaron 16 ejemplares de Boa constrictor y un número de ratas previamente sacrificadas en algunas de las cuales se implantaron instrumentos que simulaban el latido cardiaco del roedor, al alimentar a las serpientes con dichos roedores se demostró que las boas respondían a los latidos cardiacos simulados constriñendo a su presa con mayor fuerza y durante más tiempo que cuando se las ofrecían ratas sin dichos latidos, también se demostró que cuando los latidos cardiacos artificiales cesaban las serpientes paraban inmediatamente de constreñir a sus presas.

Este experimento pone de manifiesto una adaptación más de las serpientes a la hora de cazar a sus presas ya que su sensible piel las hace saber cuando su presa ya está muerta y puede liberar la presión ejercida con sus potentes músculos. Indudablemente dicha técnica a la hora de dar muerte resulta tanto energéticamente costosa como peligrosa para la salud del reptil el cual siempre se arriesga a sufrir el ataque de su futura comida de modo que saber exactamente cuando la presa está muerta desemboca en un ahorro energético y proporciona a la serpiente la seguridad de que ya puede empezar a comer sin correr ningún riesgo de que dicha presa la ataque o se escape.

       

Serpientes venenosas, niños y educación.

       

        Se ha demostrado que para una persona adulta dedicada a según que profesiones directamente relacionadas con la naturaleza como son la agricultura, la pesca, la caza, etc dichas actividades son un riesgo debido a los posibles encontronazos con una serpiente venenosa, no obstante, este posible riesgo bajo la forma de un reptil venenoso resulta igual de cierto para sus hijos, los cuales están demasiado a menudo involucrados en mayor o menor medida en las mismas actividades.

        En el cuerpo de un niño que haya sido mordido, debido a su escaso peso, tamaño y su sistema inmunológico todavía por fortalecerse y desarrollarse plenamente, factores como estos hacen que una mordedura de serpiente venenosa tengan síntomas más graves ya que en comparación con un adulto de mayor tamaño y peso corporal un niño recibe la misma cantidad de veneno pero en un cuerpo más pequeño y lo hace sufriendo los mismos efectos devastadores en el organismo.

Mordedura de cobra escupidora en África, la víctima es

 un niño.

Foto: Origen desconocido.

        A lo largo del mundo muchos niños comparten, lo sepan o no, su infancia, su trabajo, su periplo diario de ida y vuelta al colegio e incluso ocasionalmente su vivienda en algún momento con una serpiente venenosa. Esto en demasiados países pobres y sus todavía más pobres ámbitos rurales es inevitable, sin embargo si que existe una cosa que resulta evitable o al menos puede corregirse y creo que es la educación, aunque sea básica, destinada a evitar ser mordidos por una serpiente que creo que se debería proporcionar a estos niños ( y adultos ) que habitan en las zonas de mayor riesgo de envenenamiento ofídico de África, Centro y Sudamérica, Asia e Indonesia los cuales comparten territorio con unas poblaciones mayores y un mayor número de especies distintas de ofidios venenosos.

Situaciones como esta pueden ser mucho

 menos frecuentes mediante una educación

adecuada impartida a los niños.

Foto: Origen desconocido.

        Creo que la creación de pequeñas iniciativas, incluso aquellas dotadas con muy pocos medios económicos y destinadas a promocionar la educación necesaria en materia de ofidios a las personas que habitan las zonas de alto riesgo de envenenamiento ofídico del planeta y en particular de los niños haría que escenas como las que aquí vemos de envenenamientos, muertes o mutilaciones debidas a accidentes con estos reptiles fueran menos comunes en estos países.

Sé que estas iniciativas existen y están llevadas a cabo por gente encomiable ya sea desde herpetólogos de prestigio a otras personas no menos importantes que, por ejemplo, mediante marionetas enseña a una aislada tribu de un remoto lugar en África lo que deben hacer y lo que no en caso de ser mordidos, sin embargo creo que este tipo de actividades deberían existir en mayor número y en aquellos países donde no existen deberían ser desarrolladas y llevadas a cabo. De modo que me gustaría que este pequeño post sirviera de acicate para crear cierta conciencia entre los grupos herpetológicos, los herpetólogos, los especialistas en serpientes venenosas y aficionados a las serpientes en aquellos países donde el riesgo de ser mordido debe paliarse para que se documenten adecuadamente sobre las serpientes locales, las técnicas de primeros auxilios y en como evitar ser mordidos y compartan dichos conocimientos con aquellos que más los necesitan educándolos en materia de ofidios.

Creo que con esto tanto los hombres como las serpientes saldrán beneficiados ya que ni los hombres serán mordidos ni muchas serpientes inofensivas resultarán sacrificadas debido al miedo que suscitan.

Mordedura de Mamba negra en Europa.

        Un hombre de 31 años de origen Checo fue mordido el año pasado en el dedo medio de su mano derecha por una Mamba negra Dendroaspis polylepis cuando transportaba al reptil en el interior de un saco. Ser mordido por una Mamba negra en determinadas zonas de África es una situación que puede indudablemente producirse, pero tener este tipo de accidente en Europa es toda una rareza ya que solo existe otro caso de envenenamiento producido y documentado por este reptil en dicho continente.

       Afortunadamente para él la víctima era conocedora de las técnicas correctas de primeros auxilios en caso de accidente con este animal y se aplicó inmediatamente la técnica desarrollada en Australia consistente en vendar todo el miembro afectado con una venda elástica ( esta técnica solo está indicada en casos relacionados con venenos neurotóxicos y resulta desaconsejable usarlo con otro tipo de envenenamientos ) y ante la posible gravedad de los futuros síntomas venideros se personó rápidamente en un hospital.

        Durante su estancia en la sala de emergencias el accidentado mostraba una conciencia mental total pero comenzaba a presentar síntomas de envenenamiento como taquicardias, hipertensión, parestesias y disnea mientras además sudaba copiosamente. Pasadas 4. 5 horas de la hora en que se produjo el accidente fue admitido en la UCI mostrando ya fasciculaciones ( movimientos involuntarios de los músculos), taquicardia y dificultades en la respiración por lo que fue intubado y a pesar de que se suministraron 2 dosis de suero especifico para esta especie los síntomas de envenenamiento como las fasciculaciones y otros síntomas no desaparecieron ni incluso ante la administración de otra dosis adicional de suero antiofídico, afortunadamente se consiguieron a tiempo dosis adicionales de dicho medicamento proporcionadas por un centro de toxicología extranjero y después de 4 días ó 58 horas de que ocurriese la mordedura al paciente se le pudo retirar la ventilación artificial.

A pesar de que la serpiente le consiguió inocular veneno con un solo colmillo y en una cantidad pequeña esta víctima pasó 7 días en el hospital entre su estancia en la UCI y las revisiones neurológicas que le fueron practicadas después.

Una vez más se pone de manifiesto el peligro de la presencia de serpientes venenosas en los hogares incluso en el caso de que sus dueños ( tal y como lo era el protagonista de este caso ) de que se trate de personas experimentadas en su cuidado y manejo los cuales, como ocurrió en este caso, nunca están libres de sufrir un descuido o cometer un error y ser mordido a través de un saco es un error clásico.

Ser cuidador de serpientes venenosas es una profesión de alto riesgo de modo que aceptad un buen consejo y dejádselo a los profesionales.

Perros y serpientes venenosas.

            Para una parte de las personas asiduas a visitar parajes naturales uno de sus posibles temores, si es que van acompañados de su perro, sea la posibilidad de que su mascota resulte mordida por una serpiente venenosa. Sin embargo creo, aunque por supuesto me puedo equivocar, que muy posiblemente muchas personas cuyos perros han resultado mordidos durante una excursión posiblemente ni siquiera pensaron o se plantearon antes de realizar dicha visita al campo que un paseo iba a terminar de manera tan traumatizante y acompañada de una apresurada visita a un veterinario y todo esto mientras se padece un temor considerable por el destino inmediato de su mascota.

        Resulta muy fácil culpar a la “ malvada “ serpiente por dichos accidentes, pero tambien debemos entender estos episodios bajo el punto de vista del reptil ya que la siempre inoportuna visita de un animal grande y peludo que muy posiblemente dedicará un buen rato a olisquearla de manera totalmente descarada desde luego no supone precisamente un plato de buen gusto para el reptil y aunque muy posiblemente muchos de estos trances pasan a la historia sin que no pase nada y con la serpiente no mordiendo al perro otros muchos acaban de una manera diferente, esto es, con la serpiente defendiéndose de lo que considera ( y no es de extrañar ) como una seria amenaza para su vida.

La hinchazón en el rostro de este perro debido

a la mordedura de una serpiente de cascabel

resulta notable, así como el riesgo para

su vida.

Foto: origen desconocido.

        Debemos tener en cuenta que los perros debido a su vida en compañía de los seres humanos han perdido el instinto y la experiencia que les dicta que a ese animal que bufa ruidosamente es mejor dejarle en paz si no se quiere sufrir una mordedura, sino mortal, si sumamente dolorosa. Una vez más la prevención es vuestra mejor jugada a la hora de evitar un accidente, no obstante aquí aparecerán unos consejos que pueden ayudaros tanto a evitar un accidente como a conseguir que vuestra mascota, en caso de ser mordida, llegue a la consulta de un veterinario en el mejor estado posible:

• Mantened a vuestra mascota a vuestro lado, siempre atado y bajo control resulta esencial ya que siempre será mejor esto que tener que temer por su vida.

• Si decidís que, a pesar de lo dicho, vuestro perro se merece un rato de esparcimiento tratad de evitar en lo posible que olisquee en agujeros en el suelo o debajo de piedras y si se muestra demasiado interesado por algo que se oculta debajo de una piedra, tronco caído o un arbusto intentad alejarle de allí rápidamente ya que no solo se podría tratar de una serpiente ya que otros animales como los escorpiones tambien se ocultan de la luz del día en estos sitios.

• En caso de que vuestro perro haya sido mordido debéis evitar que corra o realice ejercicios extenuantes de modo que debéis cargar con el hasta un medio de transporte para luego y con el animal lo más inmóvil posible buscar un veterinario o bien conseguir el teléfono y contactar con el colegio de veterinarios para que os informen, si es que lo saben, acerca de la dirección de alguno veterinario en particular que tenga experiencia a la hora de tratar mordeduras de serpiente en perros.

• No perdáis el tiempo buscando sueros antiofídicos ya que al menos aquí en España rara vez están disponibles o se usan incluso con personas de modo que mucho menos con perros los cuales verán sus síntomas tratados de manera sistemática al igual que ocurre con las personas                                                                   

• Al igual que ocurre con los casos de mordeduras en humanos la prontitud a la hora de recibir un posible tratamiento es esencial de modo que un rápido viaje al veterinario es lo mejor.                                                                                                          

       En los USA donde se barajan cifras, no se si ciertas o no, de unos 15. 000 perros mordidos anualmente existen entrenadores especializados en enseñar a los perros a evitar a las serpientes e incluso vacunas contra las mordedura de una de las serpientes de cascabel con la que resulta más fácil encontrarse, la Crotalus atrox, dicha vacuna posee una ínfima dosis de veneno de esta especie que hace que los perros generen anticuerpos contra dicho veneno y que en caso de que un posible accidente ocurra la reacción ante el envenenamiento sea menor debido a la acción de este medicamento.

Un perro pesa menos que una persona de modo que una

la dosis que quizá no mate a una persona puede acabar

con la vida de un perro de tamaño medio. Ante

estos accidentes la prevención es la

mejor arma.

Foto: Origen desconocido.

Lamentablemente este tipo de vacunas no existen en España, al menos que yo sepa, de modo que si vuestro perro resulta mordido por una víbora en la península ibérica estáis ante una urgencia que debe ser manejada por un profesional y cuanto antes mejor ya que debido a su curiosidad muchos perros resultan mordidos en el hocico cuando olfatean a las serpientes y el posible edema que se desarrolle puede muy bien colapsar las vías respiratorias impidiéndole respirar, por supuesto los perros no pueden deciros lo que les ocurre de modo que si vuestro perro cojea o se lamenta por una extremidad dolorida que rápidamente comienza a hincharse creo que debéis, ante la duda y las posibles consecuencias, acudir a un veterinario.

Espero que estos breves consejos sirvan para algo y que la posibilidad de que vuestros perros no lleguen a ser mordidos aumente.

Museo móvil sobre serpientes en Argentina.

            Una iniciativa realmente interesante, encomiable y cuyo ejemplo debería imitarse está llevándose a cabo en Argentina, donde una furgoneta cargada con ejemplares disecados de diferentes serpientes, pantallas, etc está recorriendo el país desde el año 2006 con el propósito nada desdeñable de repartir conocimientos sobre las serpientes del país a todas aquellas personas que deseen aprender sobre ellas.

        Esta iniciativa es esencial en un país como Argentina donde habitan algunas de las serpientes venenosas más peligrosas de Sudamérica ya que dicho país cuenta con poblaciones de Jararacussu Bothrops jararacussu, Jararaca Bothrops jararaca, Cascabel tropical Crotalus durissus terrificus así como otras especies que pueden dar pié a casos de envenenamientos muy graves o mortales, de modo que si alguien enseña a la gente a respetar, conocer y por supuesto a saber evitar un accidente y reaccionar adecuadamente ante una posible urgencia, tanto mejor, ya que estos conocimientos pueden ser la diferencia entre una persona que llega a tiempo a un centro de salud y otra que puede muy bien llegar demasiado tarde o con la siempre nefasta y difícil de erradicar aplicación de primeros auxilios perjudiciales.

        El Centro Interactivo de Serpientes Venenosas Argentinas ( CISVA ) surgió como respuesta a una convocatoria de la Agencia Nacional de Promoción Científica y Tecnológica destinada a que poblaciones alejadas de las grandes ciudades y sus museos tengan la oportunidad de aumentar sus conocimientos sobre ofidios. Estas lecciones aplicadas a escolares, agricultores y en definitiva a cualquier persona que quiera aprender son un seguro de vida en poblaciones rurales aisladas las cuales suelen ser las que más padecen las mordeduras de estos animales.

        Modestamente y desde aquí no puedo estar más de acuerdo con la Doctora Ofelia Acosta perteneciente a la Cátedra de Farmacología de la Facultad de Ciencias Veterinarias cuando comenta que entre las actividades del CISVA se cuentan funciones como las de instruir a la gente para que sepa diferenciar a las serpientes venenosas de las que no lo són, a respetarlas y a permanecer alejados de ellas no fomentando en ningún momento la eliminación de las serpientes debido a su beneficioso papel ecológico mientras que por otra parte tambien se capacita a los trabajadores rurales a usar guantes y botas así como a tomar unas medidas de primeros auxilios adecuadas y no perjudiciales para la salud del posible herido.

       Indudablemente la acción de esta modesta furgoneta cargada de conocimientos a impartir resulta invaluable y sumamente necesaria, sería ideal que otros países imitasen su ejemplo y tomen acciones similares para que las altas cifras de mordeduras de serpientes venenosas desciendan notablemente debido a una mayor cantidad de conocimientos hacia estos reptiles por parte de sus pobladores.

        Desde aquí envío a la Doctora Acosta y a todo su equipo un saludo y muchos ánimos para continuar con su labor a la hora de impartir conocimiento, prevención, primeros auxilios adecuados y respeto hacia las serpientes.

Pieles de Pitón reticulada: Agonía y muerte de un gigante.

Muy posiblemente la mayoría de la gente piensa, dada la mentalidad existente hacia los ofidios en general, que nosotros somos los que tenemos que defendernos y temer a las serpientes sin embargo datos realmente aplastantes están haciendo pensar una vez más que esto no es así, o al menos no siempre, ya que como muchos otros animales salvajes las serpientes se ven amenazadas por factores siempre relacionados directamente con el ser humano ya sea a través de la perdida directa de su habitat tradicional, la contaminación, las carreteras donde cientos de serpientes mueren atropelladas anualmente, la caza destinada a conseguir pieles, carne o supuestos remedios medicinales o meramente el miedo que hace que mucha gente mate a estos animales nada más verlos ya sean peligrosos para el hombre o no.

Sin embargo datos recientes que considero preocupantes me han llevado a intentar transmitiros a vosotros, los lectores de este Blog, algunos datos sobre una actividad nefasta, el comercio de piel de serpiente, por supuesto muchos otros reptiles padecen dicha explotación pero al menos en lo referente a los cocodrilos este tráfico está siendo suplido con la presencia de granjas y una explotación racional en la que los cocodrilos salvajes pueden padecer una pérdida de habitat casi en todo el mundo pero pueden estar más o menos a salvo ya que poca gente los va a matar por su piel motivo este que fue la principal causa de mortalidad entre estos reptiles en el pasado.

El comercio de piel de serpiente comenzó a comienzos de 1910 de manera intermitente y no fue hasta 1920 cuando el consumo de dicha piel y la de varios lagartos comenzó a afianzarse en el mercado y desde aquel entonces hasta ahora puede decirse que dicho tráfico ha cambiado muy poco ya que al menos 10 millones de reptiles siguen siendo sacrificados, despellejados y procesados anualmente para satisfacer la enorme demanda existente de sus pieles para la confección de artículos de lujo y desde aquel entonces hasta ahora los principales proveedores de estos animales han sido y son ( en orden de importancia ) Asia, América Central y del Sur y en mucha menor medida África.

Existen especies de serpiente que ya llevan muchísimos años siendo objeto de captura en el Sudeste de Asia e Indonesia para comerciar con sus pieles, no debemos olvidar que en esta zona del mundo las serpientes forman parte además del comercio de pieles de la gastronomía y la medicina tradicional por lo que las cifras verdaderas y totales de los ejemplares sacrificados en esta zona del mundo deben ser, como poco, astronómicas y no debemos olvidar que ya existen especies amenazadas ya que, por ejemplo, todas las cobras asiáticas incluyendo la cobra real ya son apéndice II del convenio del Cites o de Washington, ahora bien, aparte de las cobras muchas otras especies forman una parte sumamente importante del comercio de pieles asiático y los niveles de consumo de estos animales son ciertamente escandalosos, solo a modo de ejemplo citaré las cifras dadas por el CITES en su Asian Snake Trade Workshop. 11–14 April 2011 con sus datos obtenidos desde el año 2000 al 2009 para la serpiente más cazada para obtener su piel en todo el mundo, la pitón reticulada y de la cual en estos 9 años se exportaron     ( varias cantidades y sistemas de medición diferentes aparecen en dicho documento las cuales cito aquí textualmente ) 5. 673. 960 millones de pieles, 13. 364 MTR ( ¿¿¿ ...??? ) pieles, 796 kg de pieles y 847 metros cuadrados de pieles. Estas son solo las cifras legales ahora sumadle las ilegales...

¿ Es este un sistema ideal para sacrificar a una serpiente ?

 la respuesta es NO ya que la cabeza sigue activa

al menos durante varias horas.

Foto: origen desconocido.

Creo que ante esta autentica masacre anual de pitones reticuladas ( y no nos olvidemos de las otras especies muchas especies usadas en peletería en asia) la pregunta lógica es la siguiente ¿ puede una población de serpientes sobrevivir y reproducirse lo suficiente como para aguantar este nivel de tráfico de pieles ? en respuesta a esto se crearon granjas de serpientes destinadas a criar en cautividad a estos reptiles para luego sacrificarlos y reducir así el nivel de presión sufrido por las poblaciones salvajes, sin embargo datos relativamente recientes están reflejando que dichas granjas en la inmensa mayoría de los casos, por no decir en casi todos, son solo son un mero lugar donde estos animales son almacenados hasta ser llevados a las salas donde son desolladas y no solo esto sino que están resultando un centro de tráfico ilegal para otras muchas especies como la pitón arborícola verde Morelia viridis de la cual se estima que 5.337 ejemplares son capturadas anualmente y sacadas de Papua Nueva Guinea e Indonesia de manera ilegal y todo a través de estas “ granjas “ donde son supuestamente criadas en cautividad para ser finalmente destinadas al tráfico de mascotas internacional.

Sin embargo la crítica no se queda aquí ya que varias de las primeras marcas en materia de fabricación de bolsos, complementos, etc han sido acusadas no solo de lucrarse al colaborar con este tipo de explotación ante lo cual han comunicado en su defensa que los ejemplares usados eran criados en granjas ( si son las que hemos visto antes... ) las críticas han llegado incluso hasta varios clientes famosos de estas multinacionales del mundo de la moda (el nombre de cierta cantante australiana que lució un bolso, por supuesto auténtico, de pitón reticulada aparece en varios sitios bajo crítica, así como el de cierta actriz de la famosa serie “ mujeres desesperadas “ ) dichas marcas, todas ellas de autentico lujo, tambien han sido tachadas de participar y ser causantes de la extrema crueldad mostrada en las diferentes maneras en que se sacrifica a estos animales, las cuales puede muy bien no ser las más adecuadas ya que debido a su primitivo sistema nervioso una serpiente no muere rápidamente cuando, por ejemplo, se le corta la cabeza, de modo que nos guste o no la cabeza sigue “ viva “ durante una buena cantidad de tiempo y algo similar ocurre con el resto del cuerpo el cual se sigue retorciendo horas después de ser decapitada la cabeza, otro sistema de sacrificio común consiste en machacar la cabeza del reptil con un objeto contundente para luego colgar al reptil de la mandíbula superior, llenar el cuerpo de agua usando una manguera para que la piel se separe mejor y posteriormente desollar al animal. Me pregunto después de ver estas fotos y algunos videos lamentables si estos pobres animales están realmente muertos a la hora de ser despellejados y si no sienten ni padecen dolor, miedo, etc, ya que si son “ sacrificadas “ y el cerebro no es destruido estaremos asistiendo al mayor espectáculo del mundo sobre serpientes desolladas vivas y agonizando hasta que la deshidratación y otras causas acaben con su vida después de una agonía muy, muy larga.

Ejemplares esperando para ser desollados, puede

apreciarse como algunos todavía se retuercen y

tienen el estómago hinchado por el agua

que les han introducido.

Foto: Origen desconocido.

Tampoco debe dejarse aparte o se debe infravalorar el tráfico de animales para el comercio de mascotas como una causa potencialmente perjudicial para las poblaciones de estos animales aunque desde luego en mucha menor medida que el de pieles. Siguiendo con el ejemplo de las pitones reticuladas, esta vez como mascotas y no bolsos ( y la falta de prejuicios, humanidad, piedad, etc ) me pregunto si vosotros los lectores sabíais que una de las tácticas más comúnmente utilizadas cuando los comerciantes de animales / pieles encuentra o compra a un campesino una hembra de pitón reticulada con huevos en su interior consiste simplemente en dejar que dicha hembra ponga los huevos y los incube de forma natural mientras es mantenida en cautividad para posteriormente ser sacrificada para obtener su piel cuando eclosionan los huevos mientras que sus crías recién nacidas serán vendidas como mascotas. Un ejemplo más claro del daño que puede hacer este tipo de comercio de mascotas queda patente con la venta de las pitones reticuladas de la isla Tanahjampea y otras islas del mar de Flores, famosas por ser ejemplares que alcanzan menores proporciones que el resto de pitones reticuladas, bueno pues tristemente estas poblaciones tambien han sido saqueadas para el tráfico de mascotas y según el CITES dañadas de una forma todavía indeterminada y todo esto solo para que algunas personas puedan tener en su casa una pitón reticulada a medida de las proporciones de su hogar y de lo que puede manejar.

Los futuros bolsos, carteras, etc listos para ser despellejados

mientras todavía se retuercen. Estas y otras muchas

 serán las pieles usadas en el mundo de la moda.

Foto: origen desconocido.

De modo que paradójicamente, aunque en menor medida, pero en el fondo igual de culpables son aquellos amantes de las serpientes, si, aquellos que las defienden y que comparten su vida y hogar con algunas de ellas los que pueden llegar a ser uno de sus peores enemigos ya que no solo participan en el comercio de animales exóticos favoreciendo que poblaciones insustituibles como las antes citadas de animales sean saqueadas y vendidas como mascotas para posteriormente y en demasiadas ocasiones cuando los animales alcanzan un tamaño demasiado grande para ser mantenidos en un hogar ser triste y simplemente abandonadas a su suerte.

El futuro del gigante entre las serpientes ( y otras muchas especies aquí no nombradas ) creo que ha quedado claro que puede muy bien estar sumamente dañado, lo único que pido desde aquí es que seáis responsables y juiciosos a la hora de comprar uno de estos animales y no colaboréis con dicho tráfico de animales obteniendo siempre vuestros animales a través de personas que las reproduzcan en cautiverio de manera legal y demostrable, sed juiciosos con el tamaño de la serpiente que podéis albergar en vuestra casa y nunca compréis animales de origen dudoso o salvaje y por encima de todo esto una opción todavía mejor me parece la adopción de estos animales.

Puede leerse: “ ¿ La matarías para vestir

su piel ?“. Parece ser que si eres una

serpiente en Indonesia la respuesta es

siempre e indudablemente SI.

Foto: Origen desconocido.

        El hecho de comprar un bolso de piel de serpiente o cualquier otro complemento después de ver estas imágenes y leer estos textos lo dejo en manos de la conciencia, moral y ética de aquellas personas interesadas en comprar dichos objetos, vosotros los compradores sois el eslabón final de la cadena que comenzó con la caza de estos animales en una lejana selva y sin vosotros estos carniceros se quedarán sin trabajo y estos reptiles tendrán un futuro ya dudoso de por sí por la rápida desaparición de sus habitats .Vosotros y solo vosotros tenéis el poder de no consumir estos productos para que estas matanzas paren, así pues, la decisión final es vuestra, no obstante, por si todavía os queda alguna duda acerca de esto recomiendo el visionado del siguiente video cuyas imágenes vuelven a hablar por si mismas y de manera mucho más contundente de lo que yo puedo hacerlo, podéis encontrarlo siguiendo este link:

http://youtu.be/ZT55RpM23Bw

       Creo, ante la vista de esto, que incluso aunque no te gusten las serpientes y las temas o las odies esto es, por decirlo de una manera suave, ir demasiado lejos...

No compreis objetos hechos con piel de serpiente.