A pesar de su mala fama en todo el mundo las serpientes
resultan animales “ adictivos “ entre las personas que descubren o ya sabían de
antemano que estos reptiles u otros pueden llegar a resultar unas buenas
mascotas ya que entre algunas de sus
cualidades destacan una innegable belleza, requieren un nivel de atención bajo
por parte de su cuidador en tiempos donde la gente cada vez necesita trabajar
más horas y tiene poco tiempo libre y la nada desdeñable posibilidad de poder
irte de vacaciones tranquilamente 15 días sin que a la serpiente le pase
absolutamente nada malo habiéndola dejado previamente un suministro de agua (
asunto este último que ya querrían para ellos los dueños de perros, gatos y
otros animales domésticos )
El tremendo
auge que están sufriendo los reptiles como mascotas y la fascinación que
ejercen estos animales es tan fuerte que muchos aficionados a la terrariofília
pueden llegar a mantener ciertas cantidades de colúbridos no venenosos en una
sola habitación de su casa en terrarios perfectamente acondicionados para los
animales cuyo ciclo cotidiano de luz y temperatura es controlado por
temporizadores, termostatos y otros aparatos cada vez más accesibles dado lo creciente
de esta afición a mantener reptiles en las casas, hasta aquí todo bien siempre
y cuando estos animales lleven una vida digna y si son nacidos en cautividad
todavía mejor y a todo esto hay que sumarle el nada despreciable hecho de que
estos animales no suponen el menor peligro ni para sus propietarios ni para sus
vecinos
Sin embargo algunas personas
dentro de estos aficionados ( por supuesto no todos ) después de algún tiempo
comienzan a notar que mantener en casa falsas corales, boas o pitones de varias
especies ya no resulta suficiente y terminan deseando subir el listón hacia
especies venenosas, por supuesto a muchos les frena la prudencia, el miedo y el
sentido común, pero no a todos ellos. De modo que el siguiente paso para
iniciarse en el mantenimiento de ofidios venenosos, aunque no seguido por todo
el mundo, consiste en iniciarse con serpientes agresivas no venenosas de
difícil manipulación o especies dotadas con venenos moderados, lo cual conlleva
dos pasos que considero negativos, el primero consiste en deshacerte, en mayor
o menor medida, de tus anteriores animales inofensivos y el segundo conseguir
otro u otros nuevos de carácter agresivo y difícil manejo los cuales serán
frecuentemente manipulados como un sistema para coger práctica y experiencia
por su dueño el cual tiene la mente en otros animales. Esto desde luego implica que la vida en
cautividad de dichos animales no será todo lo tranquila que sería deseable y
que pasado cierto tiempo, si sobreviven a este trato de estrés y manipulaciones,
serán posiblemente también descartadas como mascotas, lo cual en ambos casos
personalmente no creo que sea lo más correcto de ninguna de las maneras.
Si el futuro poseedor de serpientes
venenosas con la mente llena de serpientes de cascabel, cobras, etc ha elegido
como primer paso para conseguir experiencia en su futuro trato con ellas a los
colúbridos dotados con dentición opistoglifa con estos animales ya se arriesga
a recibir una mordedura por parte de serpientes cuya seriedad nadie sabe a ciencia
cierta que consecuencias tendrá, ya que si tomamos como ejemplo el veneno de
especies muy comúnmente mantenidas ¿ quien sabe a ciencia cierta las
consecuencias de recibir una buena mordedura por parte de una Boiga
dendrophila ?. Indudablemente con este tipo de serpientes mucha gente que
es mordida apenas resulta inoculada por parte de estos animales debido tanto a
la posición trasera o relativamente trasera de sus colmillos como a que
consiguen retirar de la zona mordida al animal antes de que dicha inoculación
ocurra, con lo que todo suele terminar con unos cuantos arañazos o con síntomas
locales de escasa gravedad, pero esto no siempre es así como atestiguan los
casos de envenenamientos como poco sospechosos por parte de especies de
culebras cuyo veneno está resultando no ser tan débil como se pensaba, de hecho
muchas especies que antiguamente eran mascotas comunes hoy en día están bajo
sospecha o se sabe que son potencialmente peligrosas para el hombre e incluso
otras muy frecuentemente mantenidas, como es el caso de las serpientes hocico
de cerdo Heterodon, producen unos envenenamientos con síntomas locales
que resultan a primera vista poco agradables.
Sin embargo algunos aficionados puede muy
bien optar por saltarse el paso de las culebras opistoglifas y elegir otro tipo
de especies cuyo veneno es, según dicen algunas fuentes, poco potente. Es por
ello por lo que muchos aficionados comienzan por este tipo de animales a
introducirse en el mundo del mantenimiento de las serpientes venenosas, entre
las especies más comúnmente mantenidas figuran las víboras de fosetas
arborícolas asiáticas Trimeresurus, etc o las africanas Atheris o
el norteamericano mocasín cabeza de cobre Agkistrodon contortrix e
incluso nuestras propias víboras de la península ibérica así como otras
especies europeas, etc, sin embargo el hecho de que estas especies no sean
capaces ( al menos en teoría ) de matarte no significa que no sean peligrosas
ya que pueden provocar desde casos mortales aunque raramente a graves
trastornos de la coagulación sanguínea, necrosis en los tejidos que puede
desembocar en la pérdida de, por ejemplo, dedos, daños en órganos como pueden
ser los riñones y hacer que su dueño pase una estancia en el hospital que sin
los sueros antiofídicos necesarios puede llegar a ser notable, de hecho, si
existen sueros disponibles contra la mordedura de estas especies es por algo y
seguro que si uno es accidentalmente mordido por su víbora de selva ( Atheris
), su víbora del bambú o su mocasín cabeza de cobre la “agradable” experiencia
hará que se replantee muy seriamente su afición.
El siguiente paso que una persona que ya
ha superado todos estos pasos antes mencionados y ya goza de cierta experiencia
con el mantenimiento de según que especies puede muy bien llegar a seguir ascendiendo
en la escalada dentro de las serpientes venenosas y muy bien puede decidirse
por la adquisición de ejemplares ya con venenos ciertamente potentes, aquí ya
entran en juego las serpientes de cascabel, las grandes Bitis africanas
y algunas especies de cobras, por supuesto estos animales ya no son cosa de
broma en cuanto a peligrosidad y dificultad de mantenimiento, no obstante,
estos animales mencionados no son “ lo más de lo más “ dentro de las serpientes
venenosas ya que algunas personas, es de suponer que solo los más
experimentados, siguen ascendiendo en el escalafón y mantienen animales
bastante más difíciles y peligrosos que estos, estoy hablando de los grandes
elápidos como mambas verdes o negras, taipanes de Papúa o Australia y cobras no
tan “ fáciles ” de manejar como la típica cobra de monóculo que puede llegar a
conseguir todo el mundo sino cobras de selva Naja melanoleuca o cobras
de el Cabo Naja nivea, animales que dentro de un terrario, sobre todo si
son nacidos en cautividad o llevan mucho tiempo viviendo en estas condiciones,
pueden llegar ser relativamente más tranquilos que sus parientes salvajes pero
que no dejan de ser los “ terroristas con colmillos “ que cierto herpetólogo
describió, con estos animales las posibilidades de no salir vivo de un error
son considerablemente más notables y en un plazo de tiempo más corto que con
las víboras, serpientes de cascabel u otras y desde luego implican una seriedad
y sentido de la responsabilidad más que notable por no decir extremo.
Indudablemente quizá lo aquí descrito se
acerque a la realidad de las personas que estén pensando en conseguir o ya
poseen serpientes venenosas viviendo en sus casas o quizá yo no haya acertado
en nada ya que cada poseedor de estos animales tiene su propia historia, no
obstante la pregunta del millón es: ¿ toda esta compra venta de animales
finalmente regalados, revendidos y descartados como si fueran algo ya
inservible en el mejor de los casos, los riesgos que se corren como poner en
peligro vuestra vida y la de los demás que os rodean incluida familia, vecinos,
etc, el miedo a una fuga, la incertidumbre, la intranquilidad, realmente merece
la pena ?
Pensadlo bien.
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