El Mocasín de Malasia Calloselasma rhodostoma.

Distribuido por Tailandia, Sur de Vietnam, Camboya, posiblemente en Birmania, Java y las islas de Karimundjawa y Kangean, la primera situada en el mar de Java y la segunda al norte de Bali, esta especie goza de un nombre común poco adecuado ya que solo existe en una pequeña zona de Malasia y cuenta en su haber, a nivel de caracteristicas poco comunes como especie perteneciente a las Crotalidae con que posee escamas lisas y su modo de reproducción es ovíparo, al igual que su pariente cercano el mocasín chino o “ 100 pasos “  Deinagkistrodon acutus y las Lachesis centro y sudamericanas y todo ello entre una legión de crotálidos con escamas carenadas y dotados con un método de reproducción ovovivíparo.

El mocasín malayo no es una serpiente grande, las hembras de mayor tamaño llegan muy raramente al metro de longitud o a superarlo mientras que los machos son considerablemente más pequeños y de constitución más delicada, esta es una serpiente robusta dotada con una cabeza ancha y bien diferenciada del cuello debido a las prominente glándulas de veneno situadas a cada lado de su cabeza y dotada con un comportamiento notablemente sedentario, hasta el punto de que, si mi memoria no me falla, uno de los muchos nombres vernaculares por los que es conocida esta serpiente en las zonas donde vive es “ la serpiente orgullosa “, ¿ por qué ?, bueno la respuesta es por que nunca abandona el “ lugar del delito “ después de haber mordido a una persona con lo cual es fácilmente localizable después de un accidente y esto se debe que estas serpientes son extraordinariamente fieles a su territorio con lo que rara vez se ausentan de la zona en la que habitan.

Indudablemente peligrosa pero sin embargo indudablemente

bella. Esta es una de las 2 fases de coloración que luce

esta especie ( una clara y la otra más oscura, esta es

la clara ).

Foto: Origen desconocido.

   

Esta es una especie de hábitos terrestres que tiene su habitat principal en las zonas selváticas ( húmedas y secas ) del sudeste de Asia, no obstante, parece que sabe adaptarse muy bien ante la sustitución de su habitat tradicional debido al siempre nocivo avance del hombre y su industria el cual está convirtiendo las antaño extensas selvas asiáticas en plantaciones y es aquí donde esta serpiente puede ser abundante o potencialmente muy abundante, en las plantaciones de aceite de palma, caucho, café y te donde se convierte en un riesgo muy a tener en cuenta por los trabajadores ya que bajo esas circunstancias es solo cuestión de tiempo que alguien se acerque demasiado a una de estas serpientes, las cuales para más INRI son casi indistinguibles del suelo que las rodea debido a su excelente camuflaje y su facilidad para mantenerse inmóviles durante largos periodos de tiempo, estas caracteristicas junto con un veneno de pesadilla han convertido a esta especie en una de las que mayor número de victimas causa anualmente en el sudeste de Asia.

Esta serpiente no duda en atacar al sentirse molestada aunque su agresividad varía entre individuos o poblaciones. El veneno de esta serpiente afecta a la coagulación sanguínea produciendo en la zona de la mordedura dolor, edema, hemorragias persistentes por los agujeros producidos por los colmillos, formación de vesículas y necrosis en piel y músculos que pueden llegar a hacer la amputación del miembro necesaria. Los efectos sistémicos de dicho veneno pueden ser severos, no obstante parece ser que los envenenamientos serios producidos por esta especie son raros, no obstante se pueden obtener 50 mg de veneno seco ( liofilizado ) de media de un ejemplar adulto y a pesar de que se desconoce la dosis letal para el hombre, tan solo 0. 48 mg de veneno inyectado en un adulto ya causan síntomas locales como edema y sangrado subcutáneo...

Una cosa está bien clara, mejor no ser mordido

por esta especie.

Foto: Origen desconocido.

En los casos de envenenamientos serios la hinchazón de la zona se desarrolla rápidamente y la alteración de la coagulación sanguínea puede aparecer pasados unos 30 minutos de la mordedura y persistir durante días causando una continua pérdida de sangre debido a las hemorragias externas que se producen en las encías o huecos donde antes había dientes, cortes casi cicatrizados, lugar de la mordedura, etc, la acumulación de fluidos en el miembro afectado puede conducir a un shock hipovolémico. La muerte puede producirse debido al shock ( esta es la causa principal ) o a una hemorragia gastrointestinal o localizada en algún órgano como el cerebro, otras causas de fallecimientos son, ocasionalmente, el tétanos y las infecciones secundarias.

Afortunadamente y como ya he dicho los envenenamientos serios producidos por esta especie son raros y muchos accidentados no presentan síntomas, en Malasia solo aparecen envenenamientos moderados o severos en el 28 % de los casos, sin tratamiento médico la mortalidad alcanza el 1 ó 2 %, sin embargo muchas de las personas mordidas presentan deformidades o amputaciones debido a la acción de dichas toxinas. Sin embargo y a pesar de lo dicho el veneno de esta víbora de fosetas lleva ayudando al hombre desde los años 60, ya que un anticoagulante conocido como “ Ancrod “ o “ Arvin “ dicha medicina mejora el flujo sanguíneo e incluso resulta muy útil en la prevención de accidentes cerebrovasculares, por sus cualidades a la hora de mejorar la coagulación sanguínea el veneno de esta especie ha sido y posiblemente está siendo, estudiado en profundidad por sus múltiples aplicaciones farmacológicas por lo que existen criaderos de esta especie tanto en USA como en Alemania.

Volviendo al tema inicialmente mencionado brevemente del método de reproducción de esta especie, las hembras suelen poner de 13 a 40 huevos los cuales eclosionan pasados unos 50 días, los pequeños mocasines vienen midiendo de 14 a 15 cm y son tan finos o más que un lapicero, no obstante , ya poseen un carácter vivo y agitan sus colas nerviosamente en señal de aviso cuando son molestados, dichas colas poseen en su extremo colores vivos destinados a servir de cebo para atraer posibles presas. La alimentación de esta especie está basada en los pequeños roedores, ranas y pájaros que capturan en el suelo de la selva, no obstante se sabe que en cautividad han llegado a comer incluso peces.

 Indudablemente y debido a su veneno potencialmente peligroso esta no es una especie que se deba mantener en un hogar por pequeña y bella que sea.