Rom Whitaker: El verdadero peligro merodeando en el agua.

        He podido encontrar una conferencia de una persona ciertamente interesante, Rom Whitaker, y lo mejor de todo es que está subtitulada al Castellano, espero que os guste dicha charla y que todos reflexionemos sobre lo que dice en ella acerca de la conservación de los rios, la cobra real y el Gavial.

         Podeis encontrar dicha conferencia en el siguiente link:

http://www.ted.com/talks/lang/spa/romulus_whitaker_the_real_danger_lurking_in_the_water.html

Congreso de la Sociedad Internacional de Toxicología. Año 2012

        Lamentablemente algunas personas me han comentado que no pudieron acudir a la pasada edicion del decimosexto congreso de la Sociedad Internacional de Toxicología el cual se celebró en Valencia desde los días 11 al 15 del pasado més de Septiembre debido simplemente a que no se enteraron de que esta se celebraba.

        Para que esto no vuelva a ocurrir aqui adjunto el folleto informativo de la siguiente celebración de dicho evento el cual se celebrará en Honolulu ( Hawai ) los dias del 8 al 13 de Julio del año 2012.

        Si acudís espero que os guste.

Mordeduras y epidemiología en Marruecos.

            Un amigo surgido de este Blog y mi " asesor " en materia de informática, en la que me declaro un perfecto torpe, tuvo a bien hace tiempo pedirme que colaborase con su página Web y Blog del cual me declaro un verdadero fan debido a su calidad.

            Por supuesto estoy hablando de Javier Gállego y Moroccoherps (teneis un enlace en la sección de links) a quien le mandé un artículo escrito sobre las mordeduras causadas por serpientes venenosas en la vecina Marruecos y el ha tenido a bien publicarlo.

            Si deseais leer dicho artículo podeis hacerlo siguiendo el siguiente enlace:

http://blog.moroccoherps.com/2011/10/28/accidentes-ofidicos-marruecos/

            Gracias a los chicos y chicas de Moroccoherps por la oportunidad de colaborar con vosotros.

Mordedura mortal de mamba negra en U. S. A.

        El dia 20 de Junio una mujer de 56 años, Aleta Stacey, residente de Putnam County ( Nueva York ) fue encontrada muerta por su pareja después de haber sido mordida en un brazo por un ejemplar de mamba negra que poseía junto con otras 75 serpientes ( 56 de las cuales eran venenosas ).

        La policía inicialmente creyó que la víctima fue mordida mientras limpiaba el terrario del animal, sin embargo detalles como el hecho de que no solicitó ayuda médica telefónicamente después de ser mordida hace pensar que se trata de un caso de suicidio.

         Indudablemente si se trata de un caso de suicidio la víctima eligió bien a su verdugo con esta especie debido a lo potente de sus toxinas, sin embargo la sintomatología causada por el veneno de este reptil hace que una mordedura sea una muerte desagradable en vez de una muerte fácil con síntomas como parálisis corporal progresiva y finalmente con convulsiones causadas por los tremendos esfuerzos por respirar mientras la víctima conserva una lucidez mental absoluta.

        Tener en casa una serpiente venenosa como mascota es siempre una mala idea pero, indudablemente, tener una mamba es incluso mucho peor, ya que las mambas son serpientes venenosas que simplemente son más de lo que una persona puede llegar a manejar debido a su velocidad y agilidad. Por otra parte resulta fácil imaginar lo que pasaría en el vecindario de esta pobre mujer si el ejemplar que la mordió hubiera conseguido escapar de la casa generando, como poco, una considerable alarma social en toda la zona por no decir pánico o algo peor.

        Todas las serpientes, mantenidas ilegalmente en su hogar por la difunta y su novio de 56 años, fueron llevadas al Zoo del Bronx.

Documental sobre Mambas negras.

            Para aquellos interesados en ver un documental completo sobre una pareja sudafricana dedicada a capturar mambas negras que se han " colado " en casas, recomiendo visionar la película completa que encontrareis en la dirección que aquí adjunto, lamentablemente esta película no ha sido traducida al castellano y por tanto retiene su idioma original, el inglés, no obstante creo que aquellos verdaderos aficionados a las serpientes gozarán viendo escenas muy poco vistas sobre la ecología de sus protagonistas, las mambas negras.

              www.pbs.org/wnet/nature/.../black-mamba/.../52...

        Para acceder a la película una vez en la página pinchad la pestaña de " Video " y seleccionad " Watch full episodies " y pasad a la segunda página. Espero que os guste.

Serpientes marinas

        A pesar de que el ser humano en sus primeros viajes por el océano describió la existencia de monstruosas y enormes serpientes marinas la realidad y la ciencia nos muestran a unos reptiles de dimensiones mucho más modestas y ecología sumamente interesante y casi desconocida que distan mucho de los monstruos imaginados antaño.

        Globalmente existen alrededor de 65 especies de serpientes marinas englobadas dentro de la subfamilia Hidrophiinae y Laticaudinae las cuales habitan las aguas tropicales y subtropicales del océano Indico y Pacífico viviendo desde la costa este de África hasta el golfo de Panamá y habitando en zonas costeras, desembocaduras de ríos e incluso como en el caso de la serpiente marina pelágica Pelamis platurus el mar abierto aunque algunas especies se han aventurado en el interior de ríos hasta ser encontradas a 160 km de la costa e incluso en lagos de aguas salobres en Camboya, Tailandia, las Filipinas y la isla Rennell.

        Estas serpientes se encuentran emparentadas con los elápidos terrestres y fueron separadas en una familia separada la Hidrophiidae, sin embargo estudios recientes sugieren que existieron 2 ( y en opinión de algunos científicos hasta 3 ) radiaciones diferentes de elápidos hacia el medio marino y dando lugar a las serpientes que encontramos hoy en día, como veremos a continuación existen algunas diferencias entre los dos tipos diferentes de serpientes marinas normalmente reconocidos.

- Serpientes marinas. Hidrophiidae: serpientes 100 % marinas de reproducción vivípara, nunca abandonan el medio acuático ni siquiera para reproducirse, poseen las escamas ventrales muy poco desarrolladas y son extremadamente torpes en tierra firme. Poseen cuerpos y colas aplanados lateralmente. Narinas situadas en posición dorsal.

-Kraits marinos. Laticaudinae: Este género cuenta con alrededor de 5 especies de serpientes con modo de vida tambien marino pero anfibio que necesitan salir a tierra firme para descansar y reproducirse mediante huevos por lo que son ágiles en sus desplazamientos en tierra firme. Poseen escamas ventrales desarrolladas y sus colas y cuerpos no presentan una forma de remo tan acusada como las Hidrophiidae. Narinas situadas en posición lateral.

        Estos reptiles poseen varias adaptaciones físicas que las ayudan a vivir en el mar, quizá la más llamativa a primera vista resulta la cola aplanada verticalmente a modo de remo que las ayuda a nadar de manera eficaz, otra característica es su capacidad para sellar sus narinas al sumergirse de modo que el agua no entra en su aparato respiratorio y otra adaptación al hecho de vivir en agua salada aparece con la presencia de glándulas excretoras del exceso de sal situadas en el paladar del animal debido a que lo quiera o no el reptil ingerirá un exceso de sal con la alimentación perjudicial para el organismo del reptil, otra adaptación adicional aparece con una piel más impermeable a la sal que en el resto de ofidios.

        En lo tocante a la alimentación existen especies que se alimentan de huevos de peces al menos una especie se alimenta de crustáceos y moluscos pero la mayoría de las serpientes marinas se alimentan de peces y anguilas incluyendo dentro de estas a las morenas de temible mordedura por lo que no es de extrañar que estos reptiles posean un veneno tremendamente potente ( de hecho de los más potentes del mundo ) destinado a morder y matar a su presa lo antes posible antes de que se esconda en lo profundo de un arrecife coralino, huya a mar abierto lejos de donde la serpiente pueda encontrarlo o en el caso de las morenas sin darle tiempo a que contraataque, la técnica de caza de estos ofidios consiste en morder a sus presas y retener la mordedura hasta que el veneno hace efecto terminando rápidamente con la vida de sus presas para posteriormente engullirlas empezando por la cabeza a favor de las escamas. La dentición de estos reptiles es proteroglifa con colmillos cortos o muy cortos y sin movimiento en la mandíbula superior y en la parte frontal de la boca.

       A pesar de que estas serpientes son capaces de bucear hasta 150 metros de profundidad en inmersiones que duran desde 30 minutos en los kraits marinos hasta más de 2 horas en las Hidrophiidae las cuales cuentan con cierto grado de absorción de oxígeno del agua que las rodea además de respiración pulmonar.

        Las serpientes marinas son tanto un problema para los pescadores como una fuente de ingresos, una buena cantidad de mordedura ocurren todos los años cuando los pescadores vacían sus redes en las que estos pacíficos reptiles quedan atrapados sin posibilidad de escapar y lo hacen con las manos desnudas, mientras que en otras ocasiones los reptiles son pisados mientras el pescador camina en aguas turbias o simplemente la gente es mordida cuando las capturan, sin embargo y a pesar del carácter sumamente pacífico de muchas especies otras se muestran agresivas y muerden a sus manipuladores a la mínima provocación o como consecuencia de ser manipuladas agresivamente, como ya he comentado antes el veneno de estas especies es extremadamente tóxico de modo que la mordedura de uno de estos reptiles es muy grave en el ser humano, afortunadamente solo un pequeño porcentaje de las mordeduras termina en un envenenamiento ya que en muchas ocasiones el reptil solo inocula una cantidad ínfima de su veneno de manera que solo un 20 % de las mordeduras termina en un envenenamiento y solo un 3 % de las personas mordidas fallece. Los primeros auxilios a tener en cuenta en caso de mordedura o la sospecha de que haya ocurrido ( los colmillos de estos reptiles son tan cortos que las marcas no son siempre visibles en la carne humana ) son idénticos a los de cualquier envenenamiento neurotóxico con la aplicación de un vendaje compresor en todo el miembro afectado, reposo absoluto y una rápida visita al hospital más cercano.

        Las serpientes marinas constituyen un recurso alimenticio cuyo consumo anual no ha sido determinado, miles si no millones de serpientes marinas son capturadas anualmente por su carne, piel y órganos y lamentablemente esto ocurre sin que exista ningún tipo de protección por parte del CITES ( Convenio Internacional sobre el Tráfico de Especies ), estos reptiles son explotados económicamente en Australia, Japón, China, Taiwán, Filipinas, Tailandia y Vietnam y solo en Australia se hace de manera controlada con la necesidad de tener un permiso especial para capturarlas así como en Vietnam, no obstante en los otros países y cientos de islas las capturas están fuera de todo control y los animales sin recibir una protección adecuada, indudablemente unas medidas de protección harían que este fuera un recurso de uso sostenible y permitiría que estos animales tuviesen la oportunidad de reproducirse y recuperarse de estas capturas antes de que dejen de existir y las serpientes marinas se conviertan en una leyenda tal como iniciaron su existencia dentro del conocimiento humano.

El grupo de especialistas en víboras.

       A pesar de que fue oficialmente creado en Febrero del año 2010 y mucho antes ya se habían enviado comunicados a los mayores especialistas mundiales en la conservación de estos reptiles con motivo de su creación y “ alistamiento “ en dicho grupo parece que el grupo de especialistas en víboras ya es más que una realidad.

       Los objetivos de este grupo de científicos y conservacionistas son los de estudiar y proteger a estos reptiles de la amenaza de la extinción ya que estas serpientes están sufriendo un declive en sus poblaciones, como muestra de ello debe citarse que de las 250 especies de víboras distribuidas por todos los continentes excepto Australia y la Antartida 32 especies ( el 12 % ) están presentes en las lista roja de la IUCN como vulnerables, en peligro o en peligro crítico de extinción, por otra parte 4 especies aparecen en las listas del CITES en sus anexos I, II y III, en los U. S. A una serpiente de cascabel ya consta en el acta de especies en peligro americanas y en Europa la mayoría de las especies (10) están incluidas en el apéndice II del Convenio de Berna.

        En palabras de este grupo:

“ Dado lo difícil de estudiar a estos animales, que están consideradoscomo de una prioridad inferior a la hora de su conservación que el resto de las especies la situación de muchos de estos reptiles puede ser incluso peor,ya que existen amenazas constantes para estos reptiles como son la persecución directa por parte del hombre, la recolección de ejemplares para el mercado de mascotas, la fragmentación de su habitat, lo mucho que tardan muchas especies en alcanzar la madurez sexual y reproducirse y la baja fecundidad así como los largos intervalos entre partos por parte de las hembras “.

        Personalmente no puedo estar más de acuerdo con ellos y desde aquí pido a todos los lectores que pongan su grano de arena a la hora de conservar a las víboras españolas ya que nuestras 3 especies necesitan de toda la protección y respeto que las podamos brindar como parte fundamental en la ecología de nuestra fauna y por supuesto esta petición tambien va destinada a todos aquellos lectores que posean este tipo de serpientes en sus países.

        La conservación de estos reptiles parece haberse comenzado a encauzar con la creación de este grupo de científicos, después de todo ya va siendo hora de que los viejos mitos y supersticiones den paso a una visión realista y científica de los animales más vilipendiados de la fauna mundial, las serpientes venenosas.