jueves, 31 de mayo de 2012

Terrarios Arapaima.


Hace poco tiempo pude admirar el buen hacer de unos amigos que se dedican a la fabricación profesional de terrarios, aquaterrarios y paludarios de gran calidad y quedé tan gratamente impresionado que no puedo por menos que recomendaros su trabajo si deseáis incluir una de sus obras en vuestros hogares.

Sin duda algunos de vosotros ya los conoceréis y otros no, a pesar de todo os recomiendo tanto a unos como a otros que visitéis su página web y os informéis ya que el resultado final de un trabajo realizado por estos chicos indudablemente merece la pena y con ello habréis trasladado un bello pedazo de naturaleza a vuestra casa y un habitat idóneo acorde a las necesidades de vuestras mascotas ya sean anfibios o reptiles los cuales se sentirán como en casa en una de estas instalaciones.

Si deseáis informaros sobre su trabajo podéis encontrar un link a Terrarios Arapaima en la sección de enlaces de este Blog.

miércoles, 30 de mayo de 2012

Primer Seminario Práctico sobre Medicina Veterinaria de Reptiles.

              Los chicos y chicas de SOHEVA ( Sociedad Herpetológica Valenciana ) están trabajando muy duro y ofreciendonos toda una serie de seminarios y ofertas relaccionadas con reptiles y anfibios que encuentro sumamente interesantes.

         Como prueba de ello en Valencia y concretamente en Picanya va a celebrarse el Primer Seminario Práctico sobre Veterinaria en Reptiles y lo hará de la mano de los veterinarios especializados en reptiles David Perpiñán, Raúl Vidal, Manuel Civera y Edgar Wefer ( tambien coordinador del seminario ).


       
          Creo que este seminario resultará de especial interés no solo para aquellas personas interesadas en la terrariofilia que quieran ampliar sus conocimientos sino para multitud de veterinarios que tienen que atender todos los días no pocos casos relacionados con reptiles, los cuales son cada vez más comunes en los hogares españoles, y consecuentemente en la sala de sus consultas.

        Mi consejo para todo el mundo es que no os lo perdáis.

         Aqui os adjunto el temario del citado evento el cual se celebrará el día 14 de Julio del 2012 así como otros datos de interés:

TEMARIO DEL I SEMINARIO DE MEDICINA VETERINARIA DE REPTILES
Raúl Vidal Alcaraz:
Edgar Wefer Borges:
David Perpiñan:
  • Anestesia practica de reptiles.
  • Toma de biopsias y fundamentos de la necropsia en los reptiles.
Manuel Civera Vico:
  • Fluidoterapia, técnicas mas usadas en los distintos grupos de reptiles.
  • Cirugía de reptiles: técnicas avanzadas y cirugía sin sangrado.

Lugar de realización: Centre Cultural de Picanya (Valencia)
Fecha: 14 de julio de 2012
Precios (si la donación se realiza vía telemática, hay un descuento de 5 € en el precio final):
  • Socios numerarios de So.He.Va. al corriente de pago: 0 €
  • Socios colaboradores de So.He.Va. al corriente de pago: 35 €
  • Público general: 70 €
  • Estudiantes universitarios (previa acreditación): 40 €
      Para más información visitad la página web de Soheva, podeis encontrar un link en la sección de enlaces de este Blog.




Elápidos en Papúa Nueva Guinea.


Situada muy cerca de Australia, históricamente Papúa Nueva Guinea era una isla habitada por infinidad de tribus, selvas y montañas infinitas y enormes ríos. Hoy en día, afortunadamente, todavía es un verdadero paraíso natural que debe ser conservado en su forma original a toda costa.

A pesar de ser extremadamente rica en reptiles y anfibios pocos herpetólogos viajaron a Papúa y estudiaron a sus serpientes en los años 70 y 80 de modo que poco se sabía de la historia natural de estos animales, no obstante si que se conocían los conflictos que las serpientes venenosas podían causar entre los hombres ya que el primer estudio médico sobre mordeduras de serpiente en Papúa fue llevado a cabo en 1961.

La Herpetofauna de Papúa es extremadamente rica en serpientes con alrededor de 100 ó 112 especies diferentes y aquí, al igual que la vecina Australia, no existen ni viperidos ni crotálidos, así pues las serpientes venenosas propias de esta isla son las culebras dotadas de colmillos posteriores y venenos poco potentes, las serpientes marinas que frecuentan las costas y estuarios e incluso llegan a adentrarse tierra adentro remontando los ríos y los potencialmente peligrosos elápidos terrestres de entre los cuales destacan las siguientes especies las cuales poseen venenos lo suficientemente fuertes como para matar a una persona, estas serpientes son:

- Serpiente parda. Pseudonaja textilis.
- Víboras de la muerte. ( 2 especies ) Acanthophis  
    rugosus y A. Laevis.
- Serpiente negra de Papúa. Pseudechis papuanus.
- Taipán de Papúa. Oxyuranus scutellatus canni.
- Serpiente marrón real. Pseudechis australis.
- Serpiente de ojos pequeños. Micropechis ikaheka.

Sin embargo 2 especies destacan notablemente entre el resto como causantes de accidentes, se trata de las víboras de la muerte Acanthophis las cuales tambien están presentes en Australia, dichos elápidos, pues a pesar de su nombre se trata de un elápido que ha adoptado la morfología y hábitos de caza de los viperidos producen un buen número de víctimas anualmente cuando son pisadas inadvertidamente y se defienden de dicha agresión, sin embargo la serpiente más peligrosa de la isla es el Taipán de Papúa el cual es, con diferencia, el ofidio que más personas mata o envía al hospital en dicha isla, esta especie posee largos colmillos ( para un elápido ) con los que inocula un veneno sumamente potente al morder ( LD50 - 0. 05 mg / kg ) y en grandes cantidades, esto junto con el hecho de que posee un carácter nervioso que le hace defenderse a la más mínima provocación ( o lo que el considera como tal ) y un gran tamaño superior al de las 3 taipanes australianas la convierten en un animal sumamente peligroso, además y para más “ INRI “ resulta común en zonas frecuentadas por el hombre como llanuras cubiertas de hierba o alrededor de asentamientos humanos donde es atraído por la gran cantidad de ratas, con lo cual los encontronazos con esta especie están a la orden del día.

Curiosamente la población nativa, la cual teme irracionalmente y hasta la histeria a las serpientes, ( y en vista de la cantidad de accidentes que ocurren no sin razón ) teme por encima de todas ellas a la que conocen como Papuan black snake ( serpiente negra de Papúa ), más conocida localmente como “ Pap black “ la cual resulta a la hora de la verdad una especie indefinida y, además, este nombre es perfectamente aplicable a cualquiera de los grandes elápidos de la isla y solo concuerda con la serpiente negra de Papúa Pseudechis papuanus la cual a pesar de su potencial peligrosidad causa muy pocos accidentes y, además, sus poblaciones están en declive a causa del hombre.

Sin embargo la población humana está creciendo y esto la pone en permanente conflicto con las antes mencionadas especies de serpientes venenosas que habitan en dicha isla, curiosamente e incluso hoy en día las serpientes venenosas y los enormes cocodrilos de estuario Crocodylus porosus que habitan la isla son los únicos animales peligrosos para el hombre y que pueden llegar a causar bajas humanas aunque debido a lo aislado e incomunicado de los pueblos y aldeas muchas de estas bajas humanas nunca engrosan en las estadísticas, si es que estas se llevan a cabo de manera habitual, de modo que no se sabe a ciencia cierta cuanta gente muere por estas causas, no obstante los datos obtenidos sitúan a diferentes puntos de esta isla entre los que se producen una mayor cantidad de mordeduras de serpiente del mundo con incidencias localizadas que afirman que de cada 100.000 personas 1. 450 son mordidas llegando a morir más personas por mordeduras de serpientes que por malaria.

Varios factores en la isla agravan todavía más esta situación como son las escasas carreteras transitables durante todo el año para evacuar rápidamente a un herido, las pobres infraestructuras a nivel de medios de comunicación, el deficitario sistema hospitalario y sus todavía más pobres conocimientos sobre tratamiento de mordeduras de serpiente lo cual unido a la corrupción reinante en torno a los escasos sueros procedentes los cuales se han llegado a encarecer hasta alcanzar precios astronómicos e inalcanzables ( incrementos de precio de hasta el 884 % ) hacen imposible tener acceso a ellos de la manera deseada, el extendido uso de remedios tradicionales ( cortes, torniquetes, piedras negras ) por parte de la población en caso de accidentes y por encima de todo la eterna falta de una fuente fiable de los sueros adecuados para ser usados cuando sean necesarios hacen que muchas muertes se produzcan por hipoxia o fallo renal ante las pobres fuentes de ventilación asistida y diálisis.

Muchos de estos problemas empezaron a subsanarse hace años pero posiblemente están todavía demasiado vigentes en la isla y si esta situación ha cambiado a mejor es gracias a la acción de AVRU ( Australian Antivenom Research Unit ) y varias personas como el Herpetólogo y Toxicólogo australiano David Williams los cuales han destinado infinidad de tiempo y esfuerzos para paliar esta situación ya sea educando a la población de la isla o a su personal médico entre otras labores no menos importantes para conseguir sacar a Papúa de la edad de piedra en lo tocante a su enorme problemática con las mordeduras de serpiente.

En el siguiente vídeo podréis ver a Williams capturando Taipanes en la isla y lamentablemente sufriendo un grave accidente en el proceso, afortunadamente y gracias a los sueros antiofídicos que le administraron todo se redujo a un susto muy grave.


martes, 29 de mayo de 2012

Intervención de D. Jose María Amate en la Conferencia de Expertos sobre Intoxicaciones por mordeduras de ofidios venenosos en España.

              He podido encontrar la intervención del Doctor D. Jose María Amate, Jefe de área de la Agencia de Evaluación de Tecnologías Sanitarias del ISC III ( Instituto de Salud Carlos III ) en el Primer Panel de Expertos Sobre Intoxicaciones por Ofidios Venenosos celebrado recientemente en Logroñó.

          Espero que encontreis esta charla interesante:



domingo, 27 de mayo de 2012

2000 Euros.

       Este es el coste económico por los gastos médicos al ser mordido por una serpiente venenosas en España según ha determinado el Panel de Expertos sobre intoxicaciones por mordedura de ofidios venenosos en España y cuya primera reunión tuvo lugar el pasado día 24 del presente més en Logroño ( La Rioja ).

       Según Jose María Amate, Jefe de área de la Agencia de Evaluación de Tecnologías Sanitarias del ISC III ( Instituto de Salud Carlos III )  en España ocurrieron desde 1997 al año 2009 1. 649 casos de mordeduras por parte de las 3 especies de víbora que habitan en la península Ibérica ( Vipera latastei, v. seoanei y v. aspis ) siendo las Comunidades Autónomas más afectadas por dichas mordeduras las de Cataluña ( 302 casos ), Castilla y León ( 270 ), Galicia ( 203 ) y Andalucía con 172. Afortunadamente de la cantidad inicial de accidentes sólo un 1 % de las víctimas fallecieron siendo Madrid donde ocurrieron un mayor número de casos mortales con 5 muertes, le sigue Galicia y Andalucía con 3 y 2 en Cataluña y una en Aragón, Cantabria, Comunidad Valenciana y Extremadura.

     Según los datos aportados por este estudio el grupo de edad más afectado por dichas mordeduras en España son los niños de entre 5 y 14 años de edad ( 387 casos ) y las personas mayores de 65 años ( 387 casos ) y los menores de 5 años ( 181 casos ).

     Ya desde el año 2010 el mencionado Instituto Carlos III ha estado desarrollando un estudio sobre las mordeduras de ofidios venenosos en la península así como en otros países de la Unión Europea todo ello dentro de un Convenio de cooperación con el prestigioso Instituto Bioclon, productor de sueros antivenenosos, con sede en Mejico.

     Curiosamente y a pesar de que en España existen 3 especies diferentes de víbora y se producen unas 130 mordeduras anuales en otros países herpetológicamente más pobres en ofidios venenosos se produce un mayor número de accidentes ya que en Francia ocurren unos 380, unos 160 en Polonia y 35 en Lituania.

     

viernes, 25 de mayo de 2012

Las curas del veneno

          Este es el título del documental que os propongo y en el que se hace un recorrido sobre como muchos animales venenosos están ayudando al hombre a luchar contra muchas enfermedades o dolores que de otra manera serían intratables.

           Una vez más y lamentablemente la parte mala es que está en versión original, pero aún así espero que os guste.


Encontradas más Taipanes del desierto Oxyuranus temporalis.

           Desde de su descubrimiento por la comunidad científica en el año 2010 han sido hallados 5 ejemplares de la que resulta una de las especies venenosas potencialmente más letales de Australia, la recientemente descubierta Taipán del desierto Oxyuranus temporalis.

           Recientemente han sido encontrados 2 ejemplares los cuales han sido enviados al Zoo de Adelaida donde después de una cuarentena de 12 meses serán estudiados tanto ellos como sus venenos.

           La estancia en dicho Zoo arrojará unos muy necesitados datos sobre la ecología y los diversos comportamientos de esta especie prácticamente desconocida para la ciencia, tambien se obtendrán muestras de sus venenos los cuales serán analizados para comprobar su toxicidad y propiedades.

 La nueva especie de Taipan O. temporalis resulta muy similar a su
pariente la taipan de la costa O. scutellatus.
Foto: PerthNow.
     

La Mocasín cabeza de cobre Agkistrodon contortrix.


Esta especie de mocasín ( Agkistrodon ) es conocida  comúnmente como cabeza de cobre (este nombre tambien es dado a un elápido australiano Austrelaps superbus y A. labialis), es una especie de tamaño pequeño con algunos pocos ejemplares adultos que han llegado a alcanzar 1. 36 m de longitud máxima, aunque dicha longitud varía dependiendo de la subespecies ya que existen unas más grandes que otras con lo que ejemplares de alrededor de 70 a 90 cm de longitud media resultan la longitud media de la especie. Esta es una de las serpientes venenosas más extendidas por los EEUU ocupando el suroeste del país ( Estados de Masachusetts, Pensylvania, Ohio, Indiana, Missouri, Kansas, Illinois, Georgia, Florida, Louisiana, Mississippi y Texas ) y llegando a alcanzar el norte de Méjico ( Coahuilla y Chihuahua ) y semejante área distribución geográfica ha dado pie a las siguientes 5 subespecies las cuales no solo difieren entre si en su distribución geográfica sino tambien en su coloración o tamaño, dichas subespecies llegan a “ hibridarse “ entre ellas en las zonas que comparten unas con otras:

- Cabeza de cobre del Sur: Agkistrodon contortrix contortrix.

- Cabeza de cobre del Norte: Agkistrodon contortrix mokasen.

- Cabeza de cobre de bandas anchas: Agkistrodon contortrix lacticinctus.

- Cabeza de cobre de Trans-Pecos: Agkistrodon contortrix pictigaster.

- Cabeza de cobre de Osage: Agkistrodon contortrix phaeogaster.


Aquí pueden apreciarse claramente una de las dos
fosetas termorreceptoras de este ejemplar.
Foto: Javier Carrasco.

        Esta especie está presente en varios tipos de habitats ocupando desde bosques húmedos o secos a zonas rocosas e incluso bordes de zonas pantanosas. Es de hábitos terrestres ( aunque puede llegar a trepar para solearse o por otros motivos ocasionalmente y ser encontrada en ramas de árboles ) y de costumbres diurnas durante los meses templados como la primavera o el otoño convirtiéndose en crepuscular y nocturno durante los calurosos veranos, con la llegada del inviernos muchos ejemplares acuden a una caverna u otro tipo de zona que ofrezca protección contra el frío y allí hibernan compartiendo pacíficamente dicho lugar con otras serpientes tanto venenosas como no, pasada la temporada más fría del año estos reptiles volverán a desplazarse y a ocupar sus terrenos de caza y apareamiento.

        La alimentación de esta especie no está ni mucho menos restringida a los mamíferos ya que insectos como saltamontes, larvas, libélulas, mantis e incluso escarabajos forman parte de su dieta, tambien se sabe que consume anfibios como salamandras, ranas o sapos y tampoco le hace ascos a los  reptiles como lagartos e incluso ocasionalmente tortugas u otras serpientes incluidas especies venenosas como serpientes de cascabel, de entre los mamíferos ataca y devora ardillas, ratones, ratas pequeñas e incluso juveniles de conejo. No obstante debe decirse que son los ejemplares juveniles los que se alimentan más frecuentemente de insectos, anfibios o reptiles y los ejemplares adultos basan más su alimentación en los mamíferos.

La técnica favorita de caza de esta especie consiste en esperar pacientemente a sus presas en las zonas que frecuentas y dejarlas fuera de combate con una rápida mordedura para seguir su rastro de olor dejado en el suelo y devorarlas una vez muertas, sin embargo las presas de pequeño tamaño u otras que pueden ser perdidas antes de que sucumban ante la acción del veneno ( aves ) son retenidas en la boca del reptil hasta que mueren. Debido a que esta especie posee, incluso en su madurez, una cola dotada con colores brillantes ( verdes o amarillos ) se cree que es posible que la emplee como otros crotálidos, esto es, usándola como señuelo para atraer a lagartos, ranas o aves cerca de su campo de acción para cazarlos.

Dado su tamaño relativamente pequeño y a pesar de su veneno estas mocasines son devoradas por otras serpientes de hábitos ofiófagos como serpientes reales lampropeltis, Indigo Drymarchon o serpientes coral Micrurus, aves de presa como halcones o búhos, las ranas toro o mamíferos como coyotes, zarigüeyas e incluso gatos domésticos consumen ocasional o habitualmente ejemplares de esta especie, sin embargo es el hombre el depredador que representa la mayor amenaza para esta especie con sus pesticidas, coches y la fragmentación y desaparición de sus habitats.

Estas víboras de fosetas son de reproducción ovovivípara con un periodo de gestación que dura de 105 a 150 días, el número de crías alumbradas en una camada depende del tamaño de la hembra y puede oscilar entre 1 y 21 crías aunque de 4 a 8 nacimientos son un número más usual. Las pequeñas cabezas de cobre nacen midiendo de 29 a 25 mm y pesando de 4 a 11 gramos, estas crías pueden llegar a tener una larga vida ( al menos en cautiverio ) ya que se han reportado longevidades de hasta casi 30 años. Curiosamente y al menos en cautividad se han reportado híbridos de esta especie con el mocasín boca de algodón Agkistrodon piscivorus en los que los animales resultantes posee la corpulencia típica de esta última especie y unos patrones y coloración relativamente similar, aunque con colores mucho más apagados propios del mocasín cabeza de cobre, por otra parte tambien han existido cópulas con la cascabel de bosque Crotalus horridus.

Estos mocasines poseen un carácter tranquilo y confían en su camuflaje natural e inmovilidad para pasar desapercibidas ante la presencia humana, una de estas serpientes inmóvil entre las hojas secas de un bosque es virtualmente invisible, e incluso si son sorprendidas sus reacciones se limitan a ser pacíficas, sin embargo este tipo de comportamiento resulta negativo para los seres humanos los cuales demasiado frecuentemente pisan, se sientan o sitúan una mano encima de un ejemplar al no verla con la consiguiente respuesta defensiva del reptil el cual provoca una buena cantidad de accidentes anualmente debido a dicha inmovilidad y camuflaje que tan útiles le resultan para sobrevivir en la naturaleza, sin embargo la mayor causa de mordeduras por parte de esta u otras especies viene dada del intento de capturar, manipular o matar a estos animales.

Hembra adulta mantenida en cautividad
Foto: Javier Carrasco.

Afortunadamente estas pequeñas víboras de fosetas poseen una cantidad de veneno reducida y dicha ponzoña no resulta particularmente fuerte. Los efectos de una mordedura son altamente hemolíticos y con síntomas como hinchazón, fuertes dolores en la zona afectada, dificultades respiratorias, debilidad, nauseas y vómitos, hemorragias, fiebre, sudores, dolores de cabeza e inconsciencia o estupor. Como ya he comentado antes, dado su tamaño, estas serpientes no atesoran mucho veneno en sus glándulas, un ejemplar adulto puede almacenar más de 0. 20 ml de veneno, aunque de 40 a 70 mg son cantidades más normales, la dosis letal para un hombre sería de alrededor de 100 mg pero dado que una mordedura suele acarrear una inoculación del 25 al 75 % del contenido de las glándulas estas serpientes muy rara vez provocan muertes humanas habiéndose estimado la mortalidad en alrededor del 0. 01 %, no obstante esto no quiere decir ni mucho menos que una de estas serpientes sea inofensiva, desde luego esta especie merece todo el respeto que se le pueda mostrar y una persona mordida ( dependiendo del tipo de envenenamiento sufrido ) posiblemente necesitará una dosis adecuada de suero antiofídico para frenar los efectos del veneno cuanto antes.

Indudablemente ser mordido por esta especie resulta una experiencia lo suficientemente dolorosa, desagradable y desastrosa como para no querer repetirla nunca más y esto va especialmente dirigido a aquellas personas que amparándose en la escasa potencia del veneno de este animal, a su docilidad y a que es una especie que no resulta difícil de conseguir o mantener en cautividad y, además, se vende a bajo precio quieren mantenerla en su hogar y están pensando en adquirir un ejemplar o ya lo poseen. Indudablemente esta especie es sumamente bella, tranquila, etc sin embargo no deja de ser una especie potencialmente peligrosa cuya mordedura ha causado muertes humanas y que como poco puede mandarte una semana al hospital debido a una mordedura.

Al igual que ocurre con otras especies el veneno de esta especie ha sido ( y posiblemente seguirá siendo ) objeto de estudios exhaustivos destinados a la creación de nuevos fármacos, quizá uno de los descubrimientos más recientes y fascinantes es que una proteína de su veneno llamada Cortortostratina la cual está siendo usado para atacar de manera sumamente efectiva el cáncer de mama mientras respeta al resto de células no cancerígenas.

¿ Quien dijo que las serpientes venenosas no valían para nada ?


La víbora de Schlegell Bothriechis schlegelii


        Si analizamos el nombre de origen griego de esta serpiente veremos que no tiene absolutamente nada que ver con los nombres con los que es reconocida en los países de habla hispana que habita ya que Bothros significa “ Agujero “ y “ Echis “ serpiente y componiendo ambas palabras esto viene a significar algo así como serpiente de agujero, posiblemente en una clara referencia a las profundas fosetas termorreceptoras que esta especie posee en su rostro. Esta serpiente es conocida en los países latinoamericanos que habita como “ Bocaraca “dicho nombre según Clodomiro Picado es una composición indígena de 3 otras palabras que significan “ Muerte, demonio y diente “, otros nombres vulgares son los de pestañosa, colgadora, crótalo de pestañas, víbora de pestañas, crótalo de Schlegell, etc.

        Esta especie habita desde el Sur de Méjico ( Chiapas ) extendiéndose por América Central y alcanzando partes de Venezuela, Colombia y Ecuador. Se trata de una especie de pequeño tamaño que llega a sobrepasar por poco en su longitud máxima los 80 cm aunque longitudes de entre 45 y 60 cm son mucho más comunes y si algo llama la atención sobre esta especie son las marcadas escamas supraoculares en forma de espinas que luce esta especie y que hace que nombres como “ Pestañosa “ o “ Víbora de pestañas “ cobren sentido, curiosamente en los ejemplares encontrados en las zonas más sureñas de la distribución geográfica de la especie estas “ pestañas “ tienden a reducirse en tamaño e incluso a desaparecer completamente.

 Esta fase de coloración amarilla conocida como Oropel
resulta la más apreciada por los terrariofilos.
Foto: Cortesía Reptilario Parque de la Naturaleza de Cabárceno. Cantabria.

        Otra característica que hace a esta especie irrepetible es la variedad de diferentes patrones y coloraciones que lucen y que hacen que esta especie sea calificada como policromática en el más amplio sentido de la palabra ya que existen ejemplares que lucen patrones combinando algunos colores entre los que se cuentan los verdes, anaranjados, amarillos, marrones, rojizos, negro, etc más todo tipo de diferentes mezclas de estos colores mientras que otros ejemplares poseen bandas longitudinales, otros un zig-zag discontinuo en el dorso o tambien existen ejemplares de un solo color, sea como fuere los ejemplares más populares y apreciados ( y posiblemente caros ) dentro de los aficionados a mantener serpientes venenosas en cautividad son los de color amarillo los cuales son conocidos como “ Oropeles “ u oro falso.

        La Bocaraca es una especie arborícola y dotada con cola prensil propia de selvas lluviosas aunque tambien habita tanto en bosques de montaña húmedos como en bosques nublados, tambien parece adaptarse bien a los ecosistemas modificados por el hombre y puede ser encontrada tanto en plantaciones de bananas como cafetales donde desgraciadamente los encuentros con los seres humanos están garantizados tarde o temprano. Esta especie está dotada de largos colmillos ( dentición solenoglifa ) los cuales son usualmente usados para capturar a sus presas más comunes entre las que se cuentan los pequeños lagartos, aves, micromamíferos y anfibios, dado sus hábitos arborícolas esta serpiente no puede permitirse el morder a sus presas y liberarlas sino que las retiene en la boca hasta que el veneno hace efecto ya que de otra manera la posible presa podría llegar a perderse entre la maleza siendo así irrecuperable para el reptil.

        Dado que esta serpiente comparte habitat con el ser humano al menos en las plantaciones los accidentes no son raros, de esta especie se ha dicho tanto que rara vez causaba víctimas humanas como que posee uno de los venenos más tóxicos para el ser humano de entre las víboras antes agrupadas en el género Bothrops entre las que se contaba. Sea como fuere esta serpiente fue considerada como la segunda causa de accidentes ofídicos en Costa Rica después de la Terciopelo Bothrops asper y en años como 1979 causó 90 accidentes solo en dicho país. Una de las causas de estas frecuentes o relativamente frecuentes mordeduras viene dado por sus hábitos arborícolas los cuales hacen que una serpiente que está descansando ( esta especie posee hábitos notablemente nocturnos ) llegue a ser molestada por una persona que recoge fruta de un árbol y que nunca llega a ver a la serpiente hasta que ya es demasiado tarde, de esta manera muchas personas son mordidas en los dedos o manos aunque tambien y dada a la altura a la que están estas serpientes algunas mordeduras llegan a producirse en la parte superior del tronco de una persona. La mordedura de esta especie causa dolor intenso, formación de ampollas serosas, equimosis y necrosis

Sea como fuere y aunque algunas personas erróneamente la consideran como una especie dotada con veneno relativamente potente se sabe a ciencia cierta que esta especie ha causado víctimas mortales humanas aunque sea de manera escasa tal y como afirman ciertos autores con lo cual debe ser considerada como peligrosa o potencialmente letal existiendo sueros polivalentes comercializados exclusivamente para serpientes del género Bothriechis. De modo que creo que resulta imprescindible extremar las precauciones entre aquellas personas que ya posean ejemplares de esta especie en cautividad y para aquellos que están pensando en adquirirlos creo que pensárselo dos veces no estaría de más ya que estas serpientes a pesar de su innegable belleza están dotadas de un vivo carácter que las lleva a defenderse rápidamente y como muchas otras especies arborícolas alcanzan una longitud insospechada en su ataque.

Las hembras de esta especie alumbra de 15 a 30 crías después de una gestación que dura de media entre 4 y 6 meses, las pequeñas víboras miden al nacer unos 19 cm y poseen la cola pigmentada de vivos colores ya que usan dicho apéndice para atraer dentro de su radio de mordedura a pequeñas ranas o lagartos que confunden la ondulante cola con un gusano. Dichas crías se enfrentan a un futuro incierto ya que esta especie se encuentra amenazada tanto por la tala progresiva de sus selvas como  por la recolección de ejemplares destinados a ser vendidos como mascotas de modo que si estáis, a pesar de lo dicho antes, decididos a comprar un ejemplar de esta especie ( cosa que no os aconsejo ) adquirir siempre ejemplares nacidos en cautividad.


miércoles, 16 de mayo de 2012

¡¡¡ 100. 000 entradas !!!

         Esta es cifra de entradas alcanzada por este Blog en 13 meses de vida. Según datos de Blogger el més con un mayor índice de visitas fué Marzo con 15. 351 visitas.


                Una vez más gracias a todos los visitantes por seguir estos textos y un saludo para todo el mundo.


                Javier Carrasco.

viernes, 11 de mayo de 2012

La cascabel diamantina oriental Crotalus adamanteus posiblemente será clasificada como especie amenazada

           El departamento de Caza y Pesca de los USA parece estar planteandose seriamente  clasificar a la mayor de las serpientes de cascabel Crotalus adamanteus como especie amenazada de extinción.

       Indudablemente años de explotación incontrolada, odio y temor irracional, rodeos de serpientes de cascabel, fragmentación y pérdida de su habitat tradicional le están pasando factura gravemente a esta especie.

      A pesar de lo nefasto de la noticia, resulta posible - a mi parecer - que ahora y solo ahora y al recibir un grado de protección adecuado que la libre de las múltiples amenazas esta especie podrá recuperar sus poblaciones las cuales llevan en declive desde los años 30 incrementándose su destrucción desde los años 70 hasta el presente.

      Esperemos que esta mala noticia tenga resultados faborables y esta especie consiga la protección que merece.

Primeros auxilios tradicionales en caso de mordedura. Porque NO deben ser usados.


Hace poco tiempo un lector me mandó un e-mail ya que se le planteó una duda leyendo la sección de este Blog destinada a los primeros auxilios en caso de recibir una mordedura.

Dicho lector me comentó haber leído como en otras fuentes de información (o debería decir desinformación en ese caso en concreto ) se recomendaba el uso de algunos métodos de primeros auxilios tradicionales y ya desde hace largo tiempo considerados perjudiciales, no obstante, la duda de esta persona resulta ciertamente razonable, ya que después de todo ¿ a quien creer ?, después de todo, esta no es la única fuente de información sobre este tema en la web ni es, ni mucho menos, necesariamente la mejor, de modo que siendo consciente de mi error al no incluir el por que no deben usarse estos métodos, he creído conveniente subsanar este fallo que plantea dudas y comentar el por que no deben usarse estos métodos en vez de simplemente comentar que nunca deben ser usados.

Ahora pasemos a revisar dichos métodos a no usar en caso de mordedura:

- La Piedra Negra o Piedra Belga: Su uso se extiende por África, América central y del sur, islas del Caribe y zonas del sudeste asiático y del pacífico sur donde este sistema fue desafortunadamente llevado por misioneros Belgas, de ahí su nombre.

Este artefacto se puede construir con un hueso de animal grande como por ejemplo una costilla de vaca. Dicho hueso una vez cortado y limpio de cualquier resto de carne es arrojado a una hoguera donde al carbonizarse adquirirá su color negro ( de ahí su otro nombre ) y su supuesta función como extractor de veneno radica en que se cree que si una persona es mordida basta con colocar dicha “ piedra “ en el lugar de la mordedura para que el hueso carbonizado absorba el veneno de la herida, lo cual por supuesto es FALSO, de hecho y de buena lógica si esto realmente eliminase el veneno del sistema linfático sin lugar a dudas sería el remedio más barato y extendido del mundo ¿ no creéis ?, en resumidas cuentas no existen pruebas científicas que avalen la eficacia de este remedio con lo cual simplemente es ineficaz y perjudicial debido a las posibles infecciones que acarrea su uso y la pérdida de tiempo a la hora de llegar a un hospital que conlleva.

Curiosamente, por no decir tristemente, existe en la web manuales de cómo fabricarse uno de estos “ métodos de primeros auxilios “, como usarlo e incluso como limpiarlo después de su uso, etc... sin comentarios... en definitivas cuentas, si tenéis una de estas “piedras “ haceos un favor y tiradla a la basura que es donde debe estar.

- Descargas eléctricas: El uso de descargas eléctricas parece estar relegado mayoritariamente a América central y Sudamérica ( aunque se ha extendido minoritariamente a otras zonas del mundo ) y para aplicar este método se ha empleado desde pistolas eléctricas aturdidoras modificadas a baterías de coche o camión.

Lo bien cierto es que nunca se ha demostrado que la electricidad sea cual fuere la combinación adecuada de amperaje y voltaje aplicada “ desactivara “el veneno o lo anulase, no obstante los riesgos de quemaduras graves, electrocuciones, cuadros de ansiedad e incluso infartos debidos a una fuerte corriente eléctrica ( a sufrir junto con el posible envenenamiento) están bien demostrados junto con el hecho de que las sucesivas descargas eléctricas ponen al paciente incluso más nervioso de lo que ya está en un momento donde debe permanecer lo más tranquilo posible, con lo cual este sistema resulta de lo más desaconsejable, además todas las noticias que abogan por esta técnica están basadas en testimonios de personal no científico cuyas prácticas no han sido probadas adecuadamente en un laboratorio usando métodos científicos y con personal cualificado y estas razones unidas a las anteriores hacen que lo más razonable sea evitar el uso de esta técnica.

- Aparatos Succionadores: Existen al menos dos aparatos diferentes con forma de jeringuilla y dotados con copas intercambiables de diferentes diámetros destinadas a aplicarse en la mordedura y extraer el veneno de la zona y cuyo nombre no mencionaré aquí, uno efectúa cortes debido a unas cuchillas que posee y el otro no.

 Estos aparatos son fáciles de encontrar ( o al menos uno lo es ) y al igual que los otros sistemas antes mencionados lo mejor que se puede hacer con ellos es evitar su uso debido a que son, como todos estos sistemas antes mencionados, más perjudiciales que beneficiosos. Por una parte no se ha demostrado que estos aparatos extraigan una cantidad de veneno ni siquiera significativa mediante la succión que efectúan, por otra parte dicha succión puede terminar generando una necrosis en la zona afectada ( ya de por si susceptible de necrosarse ante la acción de algunos venenos ) dañando aún más dicha área y complicando o posponiendo aún más la recuperación del herido e incluso parece ser que impide cualquier tipo de salida al exterior del veneno por las heridas de los colmillos que puede producirse de forma natural.

Por si esto fuera poco el modelo dotado de cuchillas que efectúa cortes en la zona mordida puede acarrear consecuencias nocivas ya que los cortes no solo no valen para nada a la hora de hacer salir el veneno sino que además en caso de que la coagulación sanguínea se vea alterada y la sangre se vuelva incoagulable ya tenemos ahí una fuente de hemorragia continua y un foco de infecciones y eso si las cuchillas no dañan algún tendón o introducen ellas mismas bacterias en las heridas que crean.

        - Torniquetes: Este es uno de los sistemas más conocidos y erróneamente más usados, su uso resulta perjudicial por que para ser efectivo debería estar situado en la parte superior del miembro afectado y muy fuertemente apretado con lo cual puede cortar la circulación periférica, además puede ser extremadamente doloroso si se mantiene durante demasiado tiempo ( 2 horas o más ) y llegar a dañar el miembro por isquemia, producir gangrena, un incremento en el sangrado, daños nerviosos y si además a esto le añadimos un veneno posiblemente necrótico y generador de edema las posibilidades de perder el miembro o de dañarlo aumentan considerablemente, muy posiblemente existen multitud de personas en el mundo que han perdido un brazo o pierna por la acción de este método y por si esto fuera poco cuando la ligadura es liberada puede producir embolia pulmonar, shock e incluso gravísimos casos de rápido envenenamiento sistémico.

        En definitivas cuentas los primeros auxilios deben ser una fuente de ayuda y nunca de perjuicios o agravantes en una situación ya de por si comprometida y todas estas técnicas resultan nocivas de modo que la mejor de las técnicas en primeros auxilios en caso de mordedura de serpiente es algo tan fácil como:

Ser transportado a un hospital rápidamente
y en reposo lo antes posible.

jueves, 10 de mayo de 2012

Rodeos de serpientes de cascabel en 4.

              La cadena 4 ha decidido dar una pequeña muestra de lo que están padeciendo miles de serpientes de cascabel en los EEUU.

          En este reportaje la periodista Cecilia Encinas ha sabido recoger todo el espiritu destructivo, negativo e irracional que impera en estos tristes circos de serpientes y denunciarlo ante la sociedad española.

          Las imágenes hablan por si mismas, no os lo perdais.
         


domingo, 6 de mayo de 2012

Johnny no cogió su fusil.

       En una historia similar a la de la angustiosa película " Johnny cogió su fusil " aqui teneis una historia muy parecida en la que un herpetólogo sudafricano especializado en mambas negras Dendroaspis polylepis fué mordido por un ejemplar de esta especie y a pesar de que se inyectó el antidoto específico rápidamente ( esto es algo que nunca debe hacerse sin un control médico en un hospital ) estuvo paralizado durante 14 días debido tanto a la acción de las neurotoxinas inoculadas por la serpiente como, quizá y solo quizá, por un efecto adverso de dicho suero inyectado de forma tan inadecuada.

      
       Sea como fuere la causa de la paralización, la víctima cuenta como era capaz de ver y oir todo lo que ocurría a su alrededor en el hospital e incluso como los médicos le comentaban a su esposa la posibilidad de desconectar el respirador artificial que indudablemente le salvó la vida ( ya que una de las causas de muerte por neurotoxinas es la paralización del diafragma, músculo involuntario que ejerce la respiración ) aduciendo que la falta de reacción en las pupìlas que presentaba el mordido ante una fuerte luz implicaba que estaba cerebralmente muerto.

       Afortunadamente y pasados 14 días de paralización y lucidez mental total tuvo la suerte de mover un dedo y la enfermera presente lo vió y le preguntó que si era capaz de oirla que moviese el dedo de nuevo y afortunadamente para el, pudo hacerlo y, a partir de ahi, llegó a una completa recuperación.

      No cabe duda de que esta es una situación como para perder el juicio, pero aunque fué el rápido ingreso en un hospital y la conexión a un respirador artificial lo que salvó su vida, resulta interesante la pregunta que se efectúa en este video la cual es ¿ cuantas personas no habrán sido enterradas vivas estando paralizadas ?.

Besar a la cobra real

            A pesar de que hoy en dia y ya desde hace años los espectáculos con cobras u otras serpientes venenosas se han convertido, al menos en algunas regiones, en un espectáculo para turistas existió una época en la que ciertas interacciones con estos animales estaban cargadas de respeto y eran una forma de buscar el favor de los dioses en los que se creía.


     
        En esta antigua filmación efectuada en Birmania ( actual Myanmar ) puede verse como una sacerdotisa efectúa una ofrenda a una enorme cobra real y la besa repetidamente en la cabeza.

     Indudablemente estas plegarias se han ido desvirtuando con el paso del tiempo hasta convertirse en lo que son ahora, como digo, un espectáculo para turistas que demasiado a menudo les cuesta la vida a los reptiles.

sábado, 5 de mayo de 2012

Un cartel acertado

          Da gusto comprobar que algunas personas crean carteles de aviso acerca de la presencia de serpientes venenosas simplemente velando tanto por el bienestar de las serpientes como por la seguridad de las personas.

       En este excelente cartel Estadounidense sobre la presencia de serpientes de cascabel en la zona puede leerse lo siguiente:

Foto: Gary Nafis.

" Las serpientes de cascabel pueden ser encontradas en este área.
Son miembros importantes de la comunidad natural ya que mantienen las poblaciones de los roedores y de otros pequeños animales bajo control. Las serpientes de cascabel no son agresivas pero se defenderán si son molestadas. Por favor mantenga el respeto y las distancias, permanezca en los caminos designados y manténgase alerta de donde coloca sus manos y piernas "

       Indudablemente todo es cierto y resulta un eficaz instrumento a la hora de conservar a estos animales y de prevenir accidentes, la pregunta es ¿ Por que no los tenemos ya o cuando veremos carteles como estos en las zonas donde viven nuestras víboras en España ?

La importancia de las Mussuranas en Centro y Sudamérica.


Todas las serpientes son útiles tanto para la naturaleza como para el ser humano. Para la naturaleza debido a que en su papel como depredadores y presas sirven tanto de alimento a otros depredadores como regulan las poblaciones de sus presas manteniendo sus poblaciones a niveles aceptables y no dañinos para el medio ambiente.

Para el ser humano todas las serpientes son beneficiosas debido a que tanto producen toxinas a partir de las cuales se están desarrollando multitud de medicamentos salvadores de vidas como mantienen las poblaciones de nuestros eternos compañeros menos deseados ( ratas y ratones ) a niveles aceptables aunque en la inefable y exacta operación matemática “ Serpientes + roedores =  - roedores “ los que fallamos somos nosotros con nuestros prejuicios y miedos ante las beneficiosas serpientes y curiosa y lamentablemente matamos a nuestros mejores aliados en la naturaleza en nuestra lucha con los destructores roedores que malogran nuestras cosechas y propagan enfermedades.

Sin embargo existe una serpiente venenosa ( o mejor dicho moderadamente venenosa cuya toxinas resulta escasamente potente para el hombre ) cuya utilidad para el ser humano es bien conocida y ha sido ensalzada por pioneros en la inmunoterapia antivenenosa en América latina como es el caso del renombrado Vital Brazil creador del afamado Instituto Butantan, pionero en la lucha antivenenosa en uno de los países que más padecían el ofidismo, Brasil, tanto es así que la figura que aparece ligada al nombre de dicho Instituto consta de una serpiente Mussurana Clelia clelia devorando a una Jararaca Bothrops jararaca, una de las serpientes que más víctimas humanas causan en Brasil en una clara representación no solo de un hecho de depredación natural entre dos especies de serpientes sino quizás tambien del bien devorando al mal, la medicina terminando con la enfermedad o más concretamente y tratándose del Instituto Butantan del suero antiofídico dominando al temido veneno.

  Billete brasileño de 10. 000 cruzeiros con la imagen de Vital Brazil “ padre “ de la inmunoterapia en Brasil en una cara y una Clelia clelia devorando a una
Bothrops en la otra.
Foto: Origen desconocido.

        De ella Vital Brazil dijo acertadamente:

Ya que se trata de una especie útil, que debe ser protegida, nos hemos esforzado en hacerla conocer perfectamente por la gente del pueblo y principalmente por los agricultores. Hemos comenzado por fijar y darle uno de sus nombres vulgares, habiéndole fijado el de Mussurana. Lo hemos hecho no solamente por que es uno de sus nombres más antiguos a causa de su origen Tupí, sino también por que el significado de esa palabra está de perfecto acuerdo con la apariencia del animal y su fisonomía...”

        Debe aclararse que el nombre Mussurana significa en lengua Tupí “ cuerda “ y este nombre se refiere específicamente a la cuerda utilizada para maniatar a los prisioneros antes de llevarles al sacrificio y es un nombre adecuado ya que debido a sus hábitos parcialmente ofiófagos y al hecho de que devora sin inmutarse a algunas de las serpientes más venenosas de Centro y Sudamérica esta “ cuerda para prisioneros “ muerde con tenacidad a sus presas inoculándole su veneno mientras las domina constriñéndolas con su cuerpo como si de una cuerda se tratase hasta que mueren y son devoradas, de esta manera ejemplares de Bothrops asper, B. caribbaeus, B. alternatus, B. jararaca, B. jararacussu y otros crotálidos como la Porthidium nasutum así como serpientes de cascabel Crotalus e incluso elápidos como las serpientes coral Micrurus caen víctima de esta serpiente dotada de colmillos posteriores ( dentición opistoglifa ) y coloración negra que consigue en su adultez la cual le ha valido el nombre en países como Costa Rica de “ Zopilota negra “.

        Esta capacidad de matar y devorar a otras especies de serpientes venenosas es debida a que la Mussurana es inmune a los venenos tanto de elápidos como de las grandes víboras de fosetas Centro y Sudamericanas, aunque Vital Brazil parece ser que le atribuyó una inmunidad natural ante los venenos de las víboras pero no de los elápidos ( serpientes coral ) otros autores han testado la inmunidad natural de esta especie ante 13 venenos de vipéridos y elápidos diferentes para conocer que simplemente esta serpiente es inmune a sus toxinas de esta manera por mucho que esta serpiente sea mordida por sus presas corre posiblemente más peligro ante la gran longitud de los colmillos de algunas de sus presas los cuales podrían llegar a perforarle algún órgano vital que ante las toxinas inoculadas las cuales sin lugar a dudas dejarían fuera de combate rápidamente a una persona de 90 kilos.

        A pesar de su indudable valor como protectora del hombre debido a sus hábitos no exclusivamente ofiófagos y a su capacidad para eliminar a muchas especies venenosas evitando su sobreabundancia, la Mussurana parece estar perdiendo terreno frente al ser humano, al menos en algunas partes de su territorio tradicional, recientemente un herpetólogo venezolano vinculado al afamado terrario del parque del Este en Caracas me comunicó como en los alrededores de dicha ciudad venezolana - donde las Bothrops no son nada infrecuentes - la Mussurana estaba en retroceso, ¿ por que ? fue mi pregunta y la descorazonadora respuesta fue: debido a la deforestación...

        Y una vez más el autoproclamado “ hombre sabio “, esta vez a través de la terrible deforestación, elimina a sus protectores, esta vez ante las serpientes venenosas...

        Creo que sería muy recomendable e interesante para los lectores que se informen más allá de donde puede llegar este Blog acerca de las diferentes especies de Mussurana ( ya que se trata de varias especies ) de su interesante ecología y de que toda asociación herpetológica o herpetólogo de América latina promueva la labor salvadora de vidas humanas que efectúan estas serpientes y que su protección por parte del hombre sea una realidad en todo el territorio que ocupan ya que sin lugar a dudas sin Mussuranas las poblaciones de serpientes venenosas tienen un depredador natural menos y esto hace que las posibilidades de que el número de accidentes con las diferentes especies de serpientes sobre las que depreda aumenten y consecuentemente lo haga el gasto económico en sueros antiofídicos y, después de todo y si somos inteligentes, depredadores como estas especies simplemente son gratis y los sueros antiofídicos muy, muy caros.


Cascabel lomo de diamante oriental Crotalus atrox.


        Pocas serpientes hay tan famosas en Norteamérica como la cascabel lomo de diamante occidental siendo a la vez admirada y destruida con igual pasión tanto por aquellos que tanto defienden su derecho a seguir viviendo en las tierras que ocupaba ancestralmente como por aquellos otros que exaltan su peligrosidad y obtienen un beneficio económico de sus decapitados cadáveres.

        Después de la serpiente de cascabel diamantina o lomo de diamante oriental Crotalus adamanteus la cascabel que aquí nos ocupa es la segunda serpiente venenosa más grande de los EEUU con una longitud máxima de 2. 13 metros aunque ejemplares de más de 1.20 no son difíciles de encontrar ni en la naturaleza ni mucho menos en cautiverio.

Detalle de la cabeza de un ejemplar adulto.
Foto: Javier Carrasco
        Los hábitos de esta especie son terrestres y crepusculares o nocturnos en los meses más calurosos del año y diurnos en los más frescos con un periodo de hibernación durante los meses más fríos del invierno el cual pasan ocupando madrigueras de animales abandonadas o cuevas donde cientos de serpientes de esta y otras especies pueden llegar a congregarse para hibernar y sobrevivir al frío. Después de la hibernación anual y con la llegada de la primavera las serpientes se dispersan por el territorio que rodea el invernáculo para comenzar a alimentarse y a aparearse, después de la cópula y un periodo de gestación de varios meses las hembras alumbran crías vivas en el interior de sacos translúcidos que las crías rompen nada más nacer ( reproducción ovovivípara ), la cantidad de crías alumbradas depende del tamaño de la hembra, cuanto más grande es esta más crías nacerán, no obstante la cantidad oscila entre las 4 y las 25, debido al desgaste físico que suponen estos alumbramientos las hembras solo se reproducen cada 2 años. Las pequeñas cascabeles nacen con una longitud de alrededor de 27 cm y con unos colores más marcados que los ejemplares adultos.

        Esta especie está presente en los EEUU y en México estando presente en los estados de Oklahoma, Nuevo México, Texas, Arizona, California, Nevada, Baja California, Sinaloa, Veracruz, Hidalgo y Querétaro. Esta es una especie bastante adaptable a distintos tipos de habitats abiertos viviendo desde en desiertos cubiertos de cactus o arbustos a bosques de coníferas poco densos.

        La alimentación de las cascabeles adultas está basada primordialmente en los mamíferos de pequeño tamaño como ratones, ratas, pequeños conejos y ardillas aunque otras presas como aves, reptiles ( lagartos y raramente otras serpientes ) e incluso ocasionalmente anfibios o carroña son raramente consumidos. La táctica de caza de estas serpientes está basada primordialmente en el acecho durante la noche, estos reptiles se sitúan en las zonas recorridas por sus presas habitualmente y las esperan localizándolas en la oscuridad mediante sus fosetas termorreceptoras o mediante su olfato para asestarles un rápido mordisco mediante el cual inoculan su veneno profundamente en los tejidos de su presa, hecho esto la serpiente libera al animal el cual huye aunque no llegará muy lejos con el veneno circulando por su cuerpo, la serpiente solo tiene que buscar el cadáver de su presa ya muerta y consumirlo.

Ejemplar en cautividad de 1. 60 metros.
Foto: Javier Carrasco.

        El veneno de esta especie es considerablemente peligroso para el ser humano, su acción es fundamentalmente hemorrágica hasta el punto de que el 53 % de sus componentes están destinados a alterar negativamente las propiedades de la sangre, no obstante otro 17 % de dichos componentes es de carácter neurotóxico y un restante 30 % está formado por proteasas digestivas, volviendo a las neurotoxinas presentes en dicho veneno algunos ejemplares ( 2 de 12 ejemplares en una muestra ) poseían una neurotoxina análoga a la de la serpiente cascabel del Mojave Crotalus scutellatus lo cual los convierte en los ejemplares potencialmente más peligrosos.


No es de extrañar que esta serpiente sea considerada como una de las más peligrosas de los EEUU ya que su arsenal de caza y autodefensa resulta ciertamente temible ya que por una parte posee los colmillos inoculadores más largos de los USA después de la Crotalus adamanteus con longitudes de 12.9 mm con los puede inocular altas dosis de veneno a gran profundidad en los tejidos. La dosis letal mínima en seres humanos es de alrededor de 100 mg y un ejemplar adulto de esta especie posee alrededor de 200 - 300 mg de veneno en sus glándulas ( peso del veneno en seco ), una inoculación por parte de un ejemplar de esta especie de 1. 50 m de largo acarrearía una inoculación de aproximadamente 1. 27 ml de veneno por mordedura, más que suficiente para tumbar a un hombre adulto. Los síntomas ante una mordedura efectiva son un intenso dolor ardiente, edema, decoloración de los tejidos circundantes a la mordedura, equimosis, hemorragias, hematemesis, anemia hemolítica, bajada de presión arterial y de pulsaciones, sudoraciones, nauseas y vómitos y dificultades en la respiración.


Esta especie, posiblemente debido a su amplia distribución geográfica y a su contacto habitual con el ser humano ya sea este buscado por el animal o más comúnmente causado por el hombre, causa una considerable cantidad de accidentes en los USA, afortunadamente sueros como los producidos antiguamente por la empresa Wyett o el actual Crofab han y están actualmente salvando multitud de vidas humanas de accidentes causados por esta especie.


 Quizá debido a los accidentes que causa y a su ( antaño ) abundancia en según que zonas la serpiente de cascabel más famosa de los USA que aparecía en la mayoría de los Westerns se ha visto abocada a una terrible persecución por parte del ser humano el cual lejos de aprender a convivir con ella y a evitarla se ha limitado a liquidar a cuanto animal se cruza en su camino e incluso a acabar con ellas masivamente dinamitando sus madrigueras comunitarias de hibernación acabando así con cientos de animales, sin embargo un modo de destrucción más terrible lo constituyen los numerosos rodeos o “ Roundups “ de serpientes de cascabel de los que ya se ha hablado en este Blog y donde miles de animales mueren anualmente debido a su mala fama en unos espectáculos realmente lamentables, de continuar con este nivel de explotación irracional la serpiente de cascabel lomo de diamante se convertirá tarde o temprano en un animal amenazado de extinción y su beneficiosa acción controladora sobre los roedores sobre los que depreda desaparecerá y esto será algo con lo que el ser humano tendrá que vivir.


Todas estas serpientes y muchos miles más están
condenadas a muerte en uno de los muchos rodeos de
serpientes de cascabel y estos se celebran cada
año por todo el Sudoeste de los USA condenando
 a muerte a cientos de miles de estos animales.
Foto: Origen desconocido.

Uno de los motivos alegados para celebrar estos rodeos ( los beneficios económicos obtenidos son enormes ) es el mantenimiento de esta especie dentro de límites aceptables, aunque por supuesto, de eso se encargan – y sin un perjuicio ecológico – los múltiples depredadores de esta especie ya que a pesar de su veneno estas cascabeles caen presa de águilas, halcones, correcaminos, Búhos, Coyotes, Tejones, Mofetas, Linces, Pécaris e incluso de otras serpientes como serpientes reales Lampropeltis, serpientes látigo Masticophis, serpientes índigo Drymarchon e incluso otras cascabeles Crotalus, tambien existe un caso documentado de depredación en un ejemplar juvenil por parte de una rana toro Rana catesbeiana e incluso de aves de corral como pollos devorando estas pequeñas cascabeles, no obstante lo que no consiguen todos estos depredadores lo está consiguiendo el ser humano, sus carreteras, su miedo y sus rodeos.


Sin comentarios.
Foto: Origen desconocido

Esta especie es comúnmente mantenida en cautividad por aficionados al mantenimiento de serpientes venenosas en cautividad en todo el mundo ya que resulta fácil de conseguir hasta el punto de que en algunos foros en Francia basta con comprar un ejemplar juvenil por unos 30 euros para que te sea enviado por correo en breve a tu domicilio y por otra parte y no en vano resulta una serpiente sumamente dura y adaptable al cautiverio que vive perfectamente o cría sin problemas en un terrario, no obstante, si alguno de vosotros tiene pensado conseguir un ejemplar de esta especie no tiene más que echarle un vistazo a la parte destinada a la acción del veneno y la sintomatología que causa para encontrar motivos para pensárselo dos veces antes de conseguir una.


 Nunca una estancia en un hospital, una buena cantidad de terribles dolores y el riesgo de morir o quedar lisiado para siempre fueron más baratos y fáciles de conseguir para cualquiera.